Mở màn cho chương trình biểu diễn văn nghệ tại Lễ khai mạc Ô-lim-pích Bắc Kinh là do 2008 nhạc công mặc cổ trang biểu diễn Phẫu. Phẫu là một loại nhạc vụ cổ xưa của Trung Quốc, có gần 3000 năm lịch sử. Khi biểu diễn Phẫu lên đến đỉnh cao, trên màn hình lớn đã hiện lên câu danh ngôn của nhà tư tưởng cổ đại Trung Quốc Khổng Tử bằng chữ Trung và chữ Anh "Có bạn từ xa đến, vui mừng khôn xiết", bày tỏ sự hoan nghênh đối với bạn bè đến từ toàn thế giới, đây cũng là cốt lõi tinh thần được thấu suốt trong cả quá trình Lễ khai mạc Ô-lim-pích Bắc Kinh.

Lễ khai mạc Ô-lim-pích Bắc Kinh đã vận dụng rất nhiều nguyên tố văn hóa Trung Quốc, chương trình biểu diễn được tiến hành trên một "Bức tranh" dài 20 mét, rộng 11 mét, nặng 800 kg. Phối cảnh vũ đài đậm đà bản sắc Trung Quốc như ống cuộn tranh, hình rẻ quạt, sân khấu, v.v được đan xen trong đó, các loại dấu ấn văn hóa Trung Quốc như bút lông, ống đựng bút, diều...cùng lúc xuất hiện, trang phục và động tác của các diễn viên đều đậm đà bản sắc Trung Quốc.

Côn Khúc-một hình thức nghệ thuật được tôn vinh là "Mẹ đẻ của nền sân khấu Trung Quốc" cũng được thể hiện trong lễ khai mạc. Côn Khúc có 600 năm lịch sử là một hình thức nghệ thuật sân khấu cổ xưa được bảo tồn cho đến ngày nay của Trung Quốc, năm 2001 được Tổ chức Giáo dục, Khoa học và Văn hóa của Liên Hợp Quốc công nhận là "di sản truyền khẩu và phi vật thể của nhân loại". Côn Khúc được thể hiện trên vũ đài Ô-lim-pích đã thể hiện với thế giới những nét đẹp được thăng hoa tới đỉnh cao của nền sân khấu Trung Quốc.

Chương trình biểu diễn đậm đà phong cách Trung Quốc này đã làm rung động khán giả. Phóng viên của một đài truyền hình Mê-hi-cô từng được xem buổi tập dượt lễ khai mạc cho biết, màn đồng diễn này của đạo diễn Trương Nghệ Mưu đã thể hiện những tinh hoa của nền văn hóa Trung Quốc. Ông nói:

"Chương trình biểu diễn trong lễ khai mạc đã thể hiện hoàn toàn nền văn hóa Trung Quốc, mặc dù chỉ là một phần mà thôi nhưng đã nêu bật những tinh hoa quan trọng chung sống hài hoà và tôn trọng lẫn nhau".

Thực ra, không chỉ trong lễ khai mạc mà trong cả quá trình trù bị Ô-lim-pích Bắc Kinh đều rất chú trọng thể hiện và phản ánh lên quan niệm "Ô-lim-pích nhân văn". Một loạt các Lô-gô của Ô-lim-pích Bắc Kinh như huy hiệu "Con dấu Trung Quốc. Bắc Kinh sôi động" và linh vật "Bé Phúc" của Ô-lim-pích Bắc Kinh lần lượt được công bố từ năm 2003 đến nay đều in đậm dấu ấn văn hóa Trung Quốc. Về 5 Bé Phúc đáng yêu, ông Thủy Thiên Trung, nhà phê bình mỹ thuật nổi tiếng Trung Quốc đánh giá rằng:

"Bé Phúc mà chúng ta đưa ra hoàn toàn là hữu hảo, hữu nghị, giàu sức sống và sinh động, vừa làm cho nền văn hóa của dân tộc có thêm hàm ý mới mà cũng làm cho Ô-lim-pích có thêm một ý vị văn hóa mới".