Huyền Trang, người đời Đường, tên thật là Trần Vĩ. Ông sinh ra trong gia tộc họ Trần ở Huyện Hầu Thị Lạc Châu đời nhà Tùy, cũng tức là làng Trần Hà ở Thị trấn Hầu Thị Huyện Uyển Sư tỉnh Hà Nam Trung Quốc ngày nay. Năm sinh của Huyền Trang không được ghi rõ trong sử sách. Các nhà sử học dựa theo các loại tài liệu để suy đoán và cho kết quả khác nhau. Nhưng có một kết quả được mọi người dễ chấp nhận đó là Huyên Trang sinh năm 20 Khai Hoàng thời Văn Đế đời Nhà Tùy, tức năm 600 công nguyên. Huyền Trang là pháp danh sau khi ông vào cửa chùa. Do ông là người đời Nhà Đường, nên mọi người lại gọi là Đường Huyền Trang. Trong nhân dân, mọi người lại gọi ông là Đường Tăng. Thế nhưng nghiêm túc mà nói thì tất cả các sư sãi đời nhà Đường đều có thể gọi là "Đường tăng". Đường Tăng có rất nhiều, Huyền Trang chỉ là một trong số đó.

Năm lên 10, cha Huyền Trang qua đời. Một năm sau người anh trai đã đưa ông đến Lạc Dương để học kinh phật. Năm 13 tuổi, Triều Đình cho người đi tuyển chọn những ai học giỏi và có đạo đức tốt đề đi tu hành. Huyền Trang lúc đó chưa đủ tuổi nhẽ ra không thuộc diện tuyển chọn nhưng vì ông rất thiết tha muốn đi tu hành nên đã đứng chờ bên cửa quan. Viên quan phụ trách thi cử Trịnh Thiện Quả thấy ông đứng đó bèn hỏi, con nhà ai và muốn làm gì? Huyền Trang khai báo họ tên và nói muốn đi tu hành. Viên quan lại hỏi tại sao muốn đi tu hành? Huyền Trang đáp "Vì kế thừa sự nghiệp của Như Lai, nêu cao pháp Phật". Viên quan rất cảm kích trước sự trả lời của Huyền Trang, và thấy ông khôi ngô tuấn tú nên đã phá lệ thu nhận ông.