Khu mới Phố Đông là một vùng tam giác nằm ở phía đông sông Hoàng Phố và ở phía tây cửa sông Trường Giang, nằm trên điểm giữa của đường ven biển TQ và là nơi hội tụ ra biển của sông Trường Giang, tiếp giáp với khu thành cũ Thượng Hải có cơ sở hùng hậu. Khu mới Phố Đông phát triển nhanh chóng, mạnh như thế chẻ tre, quy mô đầu tư của doanh nghiệp nước ngoài khá lớn, nhiều công ty liên quốc gia nổi tiếng thế giới đã tới tấp tiến vào Phố Đông. Trong khi đó, doanh nghiệp các nơi trong nước cũng an doanh hạ trại ở Phố Đông và triển khai các hoạt động kinh tế. Khu Thương mại Tài chính Tiền tệ Lục Gia Chủy và phố Tài chính Tiền tệ Ngoại Than đã liền thành một dải, đang hình thành khu thương mại trung tâm phồn thịnh nhất TQ. Khu chế xuất Kim Kiều đang phát triển với đặc điểm công nghệ cao và công nghiệp hiện đại. Khu vườn công nghệ cao Trương Giang và các dự án công nghệ cao khác đua nhau khởi động, nổi bật nhất là công trình y dược sinh vật hiện đại. Mậu dịch gia công, dịch vụ và chuyển khẩu của khu ngoại quan Ngoại Cao Kiều được phát triển nhanh chóng.

Chính quyền thành phố Thượng Hải đã ấn định quy hoạch phát triển Phố Đông, đầu tư khá nhiều vào việc xây dựng công trình hạ tầng quy mô lớn. Hai chiếc cầu Dương Phố và Nam Phố bắt ngang và đã nối liền giao thông hai bờ sông Hoàng Phố. Các tòa lầu hiện đại sừng sững mọc lên; các bến cảng hàng không, cảng nước sâu, cảng thông tin vv... liên tiếp đưa vào sử dụng.

So với các thành thị khác TQ, do lịch sử hình thành khá muộn, nên Thượng Hải nhẹ phần trầm lắng của truyền thống và nặng phần diện mạo của đô thị hiện đại. Trong hơn 100 năm qua, từ một thị trấn ven biển nhỏ, Thượng Hải đã nhảy vọt thành một đô thị lớn với hàng chục triệu dân, dân số ngoại lai vượt xa dân số vốn có của Thượng Hải. Dân số ngoại lai chủ yếu đến từ miền nam tỉnh Giang Tô và miền đông bắc tỉnh Chiết Giang, ngoài ra cũng có một số người nhập cư nước ngoài. Trong quá trình giao lưu lâu dài, các cư dân cũ và mới đã hòa nhập với nhau và dần dần hình thành một nền văn hóa địa phương độc đáo của Thượng Hải. Tiếng Thượng Hải có mang dấu vết ngôn ngữ của Giang Tô và Chiết Giang, thói quen đời sống cũng không khác gì 2 tỉnh này. Việt Kịch, Bình Đàn – tuồng kịch rất lưu hành của Thượng Hải, thực tế là quá trình gia công, đổi mới và phát triển trên cơ sở tuồng kịch địa phương truyền thống được lưu hành ở vùng Tô Châu và Thiều Hưng của Giang Tô và Chiết Giang. Trong đời sống kinh tế và xã hội hiện nay, so với người dân ở các nơi khác TQ, thì người dân Thượng Hải nói chung rất chú trọng hiệu suất, có tầm mắt kinh tế, cũng khá coi trọng theo đuổi chất lượng đời sống, trình độ văn hóa khá cao.