Các trận đấu bảng tại giải lần này có thể nói là một dải phân cách. Cơ bản những đội yếu đều đã ra đi, còn lại phần lớn đều là các đội mạnh truyền thống. Mọi việc diễn ra có vẻ rất hợp lý càng nói lên sự bật ngờ trong giải vô địch 4 năm trước.

Tuy nhiên không phải mọi đế quốc đều có thể lấy lại sự huy hoàng năm xưa. Thế yếu của đội Pháp đã hiện ra rõ ràng, còn quân đoàn châu Âu từng huy hoàng một thời như Crô-a-ti-a, Séc-bi-a---Mông-trê-nê-grô và Séc cũng thể hiện sự yếu thế rõ rệt. 

Nếu nói đội Pháp gặp trắc trở trong giải lần trước ở Hàn Quốc và Nhật là điều bất ngờ thì sự biểu hiện của họ tại Đức năm nay không còn là tin sốt deo nữa. Đội Pháp với sự dẫn đầu của Di-đan có thể nói là một đội già cỗi nhất trên thế giới hiện nay, các cầu thủ chủ chốt đều là những "đồ cổ" của năm 1998. Tám năm đã trôi qua nhưng đội Pháp vẫn chưa hoàn thành sự chuyển đổi giữa các cầu thủ già và trẻ, người Pháp đang phải trả giá về sự chậm trễ này.

Cũng như đội Pháp còn có đội Crô-a-ti-a và Séc-bi-a—Mông-tê-nê-grô. Đội Nam tư có tuyền thống ưu việt đang trượt xa trên còn đường sa sút. Đội Crô-a-ti-a từng xếp thứ 3 tại giải vô địch diễn ra ở Pháp năm 1998 hiện đã không còn chút gì huy hoàn của năm xưa nữa mới chỉ sau 8 năm. Đội Séc-bi-a---Mông-tê-nê-grô lần đầu tiên và cũng là lần cuối cùng xuất hiện trên sân cỏ giải vô địch thế giới ngoài để lại sự đáng tiếc cho mọi người ra không còn gì khác.

Phong độ của đội Séc tại giải vô địch Châu Âu năm 1996 đã biến mất. Sự thể hiện của Nét-vét trên sân cỏ Hăm-bua tại giải vô địch bóng đá thế giới lần này đã nói lên anh không còn đủ sức để vực vậy một đế quốc đã già cỗi.