Sau khi thất bại trong một số môn tại thế vận hội lần trước, Mỹ quyết tâm lấy lại ưu thế, giành lại những trận địa bị mất đi. Trong giải thi đấu hữu nghị Xô-Mỹ trước ngày thế vận hội, đội Mỹ dẫn điểm, đây là lần đầu tiên đoàn Mỹ dẫn điểm trong các giải thi đấu hữu nghị với Liên Xô kể từ năm 1958.

Sau khi môn điền kinh bước vào thi đấu, đội Mỹ luôn chiếm ưu thế. Hai vận động viên Rô-bớt Hai-xơ và Hen-ri Can giành thắng lợi trong trận đầu, đoạt được hai huy chương vàng ở nội dung chạy 100m và 200m bị thua tại thế vận hội lần trước. Điều đáng nói là Rô-bớt phá kỷ lục thế giới trong nội dung chạy 100m với thành tích 9 giây 9, đáng tiếc là sức gió lúc đó vượt quá tiêu chuẩn nên thành tích này không được công nhận là kỷ lục mới. Trong trận chung kết, Rô-bớt đã lập thành tích ngang kỷ lục thế giới 10 giây, nhanh hơn vận động viên Cu-ba về thứ 2 những 0,2 giây. Trong cuộc chạy tiếp sức 4x100m, Rô-bớt là người chạy thứ 4. Do sự nỗ lực của Anh nên đội Mỹ đã giành được huy chương vàng nội dung này, đồng thời phá kỷ lục thế giới với thành tích 39 giây.

Đoàn Mỹ không ngừng giành thắng lợi trong các môn chạy cự ly ngắn truyền thống mà còn giành huy chương vàng ở hai nội dung chạy đường trường là 5 nghìn mét và 10 nghìn mét. Người đoạt huy chương vàng 10 nghìn mét là thiếu úy Mi-chen thuộc hải quân đánh bội Mỹ. Anh trước kia chưa từng tham gia thi đấu quốc tế, lần này đoạt huy chương vàng là ngoài sự tưởng tượng của mọi người.

Vận động viên chạy đường dài nổi tiếng lúc đó của Ô-xtrây-li-a Clác chỉ về thứ 3. Vận động viên Niu Di-lơn Pê-tơ Xnen cũng thu được thành tích lý tưởng, đoạt chức vô địch nội dung chạy 800 métvà 1500 mét với thành tích 1 phút 45 giây 1 và 3 phút 38 giây 1.