Ủy viên thương mại Liên minh châu Âu Man-đen-sơn cho rằng, chế độ ưu đãi phổ biến là công cụ thương mại quan trọng nhất của Liên minh châu Âu nhằm cung cấp viện trợ cho các nước đang phát triển, chế độ ưu đãi phổ biến sẽ làm cho những nước cần được giúp đỡ nhất được lợi từ chế độ này.

Liên minh châu Âu xây dựng chế độ ửu đãi phổ biến từ năm 1971, cho phép sản phẩm của các nước đang phát triển đi vào thị trường châu Âu với thuế suất thấp hơn thuế quan bình thường.