Theo điều 121 trong Công ước Liên hợp quốc về luật biển, đảo phải là một khu vùng đất được hình thành tự nhiên cao hơn mặt biển khi thủy triều dâng. Công ước còn qui định những phiến đá không thể duy trì sự sống của con người hoặt hoạt động kinh tế thì không phải là vùng đặc quyền kinh tế hoặc thền lục địa. Khi thủy triều dâng nơi đây chỉ có hai phiến đá rộng như chiếng giường nhô khỏi mặt nước, nhưng trên phiến đá không có người ở, càng không thể duy trì hoạt động kinh tế.

Chính phủ TQ từng nhiều lần bày tỏ hai nước Trung-Nhật có sự nhận thức khác nhau đối với tính chất và phạm vi vùng biển xung quanh phiến đá Ô-ki-nô-tô-ri, hai bên cần phải thương lượng hữu nghị, giải quyết êm thấm các vấn đề do việc này gây lên.