Đêm Giao thừa tiếng pháo nổ ròn tan, đưa bầu không khí sôi động của đêm giao thừa lên tới đỉnh cao. Tiếng pháo nổ là tiêu chí chào đón năm mới và thổ lộ tâm tình của mọingười. Những gia đình kinh doanh, đốt pháo còn có một ý nghĩa khác: họ đốt pháo trong đêm giao thừa là để sang năm mới đại phát đại lợi. Tập tục cũ cho rằng kính thần tài phải nhanh tay, đột pháo theo sau. Truyền thuyết kể rằng những người muốn phát tài thì tiếng pháo phải nổ đến cuối cùng mới là thành tâm.

Việc đầu tiên sau khi đốt pháo là vái trời đất, đón thần, tế tổ tiên. Trong thời cổ tập tục này rất thịnh hành. Do phong tục các nơi khác nhau, nên hình thức tế tổ tiên cũng khác nhau, có nơi đi viếng mộ tổ tiên, có tới thì tế tổ tiên ở nhà thờ chung, nhưng phần lớn là cúng bái tổ tiên trước bàn thờ đặt trong nhà, sau đó thắp hương theo thứ tự từ già đến trẻ. Về đêm các bà nội trợ bận rộn giăng đền kết hoa, dán câu đối, cắt hoa giấy, dán tranh tết, xanh đỏ tím vàng làm cho nhà cửa thêm vui nhộn, tăng thêm bầu không khí ngày tết.

Sáng mùng một tết, mở cửa đại cát, trước tiên đốt pháo gọi đó là "Trận pháo mở cửa". Sau tiếng pháo, xác pháo màu đỏ vung vãi khắp nơi, như gấm vóc và gọi đó là "Mãn đường hồng". Lúc này đầu đường ngõ phố mọi người chào hỏi chúc tế vui vẻ.

Trong dịp tết, các đường phố lớn ngõ nhỏ và nhà nào nhà nấy giăng đền kết hoa. Đầu đường cuối phố, đầu làng cuối chợ đâu đâu cũng có những gánh xiếc, gánh hát, vùng nông thôn thường có các gánh hát đến biểu diễn, mua lân...mọi người vui vẻ ăn tết.