Thi đấu điền kinh đã diễn ra trên sân vận động Korolev từ ngày 6 đến ngày 15 tháng 7, lần đầu tiên thi đấu các môn tiêu chuẩn như chạy 5 nghìn mét, chạy 10 nghìn mét, chạy tiếp sức 4x100 mét v,v. Các đoàn sôi nổi ghi tên tham gia thi đấu, trong đó có 97 vận động viên tham gia chạy môn 100 mét, 13 đội tham gia môn chạy tiếp sức 4x100 mét. Thế vận hội lần này có 28 nước tham gia, có 26 nước đã tham gia thi đấu điền kinh, đua tranh khá quyết liệt.
Tại thế vận hội Lơn-đơn, Mỹ lần đầu tiên để mất hai chức vô địch môn chạy cự ly ngắn 100 mét và 200 mét, lần này quyết tâm giành lại hai tấm huy chương vàng này. Khi ngồi tàu thuỷ đến Xtốc-khôm, họ đã rải một đường chạy gỗ mềm trên tàu, trên đường xuyên qua Đại Tây Dương, cũng không gián đoạn tập luyện. Cuối cùng họ quả nhiên đạt được ý muốn. Một sinh viên tên là La Craig đã đoạt chức vô địch của hai môn chạy cự ly ngắn này. Còn một vận động viên tên là Lipincott chạy rất khá trong đấu loại môn chạy 100 mét, đồng thời lập kỷ lục thế giới đầu tiên ở môn này với thành tích 10 giây 6, nhưng cuối cùng anh chỉ giành được huy chương đồng trong trận chung kết.
Vận động viên Mỹ Mel Sheppard, vô địch chạy 800 mét và chạy 1500 mét thế vận hội lần trước, lần này đã không bảo vệ được chức vô địch, chỉ giành được huy chương bạc trong môn chạy 800 mét. Song sau đó anh đã đoạt huy chương vàng môn chạy tiếp sức 4x100 mét. Vận động viên Mỹ Ewry từng đoạt 8 tấm huy chương vàng tại ba thế vận hội từ năm 1900 đến năm 1908, lần này đã thất bại thảm hại, không có môn nào xếp vào 6 thứ hạng dẫn đầu.
Môn ném đẩy thế vận hội lần trước chia làm hai loại cổ điển và tự do, lần này đã thay đổi cách thi, chia làm ném đẩy một tay và ném đầy tai trái và tay phải, lần lượt tính thành tích, ném đẩy tay trái và tay phải tính thành tích chung của cả hai tay rồi định ra ngôi thứ. Trong môn đẩy tạ, McDonald và Rose mỗi người đoạt một chức vô địch. Hai huy chương vàng môn đĩa bay đều lọt về tay vận động viên Phần Lan Patel. Môn phóng lao thì lọt về tay vận động viên Thuỵ Điển Lemin và vận động viên Phần Lan Sailles.
Môn chạy tiếp sức 4x100 mét lần đầu tiên thi đấu trên thế giới, trong đấu loại, đội Đức từng lập kỷ lục thế giới 42 giây 3, trong trong chung kết bị phạm lỗi. Đội Mỹ cũng bị truất quyền thi đấu trong bán kết. Cuối cùng chỉ có hai đội Anh và Thuỵ Điển giành được ngôi thứ, đội Anh giành được chức vô địch với thành tích 42 giây 4. Cự ly Ma-ra-tông lại đổi thành 40,2 km, vận động viên Nam Phi MacArthur đã giành được thắng lợi, thành tích là 2 giờ 36 phút 54 giây 8 .
|