Cả thảy có 689 vận động viên tham gia thế vận hội lần này, trong đó có 8 vận động viên nữ và đều là vận động viên Mỹ. Trong số 689 vận động viên thì có 553 vận động viên Mỹ, Ca-na-đa xếp thứ 2 với 41 vận động viên. Do vận động viên nước ngoài tổng cộng không đầy 100 người, nên một số môn thi như quyền anh, vật tự do, bắn cung, quần vợt... đều là các vận động viên Mỹ tham gia, chả trách mà có người gọi thế vận hội lần này là Đại hội thể thao nước Mỹ.
Các môn thi đấu tại thế vận hội lần này có sự thay đổi. Các môn điều khiển ngựa, thuyền buồm, xe đạp, bắn súng... tại thế vận hội lần trước được thi đấu tại thế vận hội lần này và còn tăng thêm các môn quyền anh, khúc côn cầu, vật, cử tạ. Các môn thi của nữ chỉ có bắn cung và lần đầu tiên đưa môn bóng rổ làm môn biểu diễn.
Tổng thống Mỹ Ru-dơ-ven tán thành Xanh Lu-i đăng cai thế vận hội nhưng ông lại vắng mặt trong lễ khai mạc; chủ tịch Ủy ban Ô-lim-pích quốc tế Cô-bai-tan cũng không đến dự. Theo thông lệ, nguyên thủ nước đăng cai và chủ tịch Ủy ban ô-lim-pích quốc tế đều phải có mặt tại lễ khai mạc và bế mạc, đây là thế vận hội đầu tiên trong lịch sử không có mặt của người đứng đầu nước đăng cai và chủ tịch Ủy ban ô-lim-pích quốc tế. Việc này có ảnh hưởng nhất định tới bầu không khí thế vận hội.
1 2
|