Lào có lịch sử lâu đời, vương quốc Lan Thương được thành lập vào thế kỷ 14, từng là một trong những quốc gia phồn thịnh nhất ở Đông nam Á. Trong thời cận đại Lào từng bị các nước Pháp, Nhật, Mỹ...xâm lược, nhân dân chịu đựng biết bao nỗi tang tóc chiến tranh. Tháng 12-1975, Quốc hội khóa đầu tiên của Lào họp tại Viên Chăn, tuyên bố phế bỏ chế độ quân chủ và thành lập Nước cộng hoà dân chủ nhân dân Lào.

Thủ đô Viên Chăn Lào là một thành cổ lịch sử, sau khi Vương quốc Xê-ta-ti-rát dời đô từ Luông-phra-băng tới đây vào giữa thế kỷ 16, nơi đây luôn là trung tâm chính trị, kinh tế và văn hóa của Lào. Viên Chăn có nghĩa là Thành phố Trầm hương, truyền thuyết kể rằng nơi đây trước kia có rất nhiều trầm hương. Viên Chăn nằm ở tả ngạn vùng trung du sông Mê-công, đối diện với Thái Lan, hiện có hơn 600 nghìn dân, là thành phố công thương nghiệp lớn nhất của Lào. Trong thành phố có rất nhiều chùa chiền, tháp cổ. Tháp Pha Tha Luông là tháp phật nổi tiếng nhất của Lào, tháp cao hùng vĩ, sơn son thiếp vàng là tiêu chí của Lào và là một trong những di chỉ cổ quan trọng ở đông Nam Á.

Lào có tài nguyên nước dồi dào. Có nhiều loại gỗ qúi như gỗ tếch, trầm hương...trong đó diện tích rừng khoảng 9 triệu ha, tỷ lệ tán cây che phủ khoảng 42 o/o. Nông nghiệp là ngành trụ cột kinh tế Lào, dân số nông nghiệp chiếm tới 90 o/o cả nước. Chủ yếu trồng các cây nông nghiệp như lúa, ngô, khoai, thuốc lá, lạc, bông...Nền công nghiệp của Lào tương đối mỏng manh, chủ yếu có các doanh nghiệp công nghiệp như phát điện, xẻ gỗ, khai khoáng, luyện gang, dệt-may, thực phẩm...Lào không có đường sắt, vận tải chủ yếu bằng đường bộ, đường thủy và hàng không.

Ngày 25-4-1961, TQ và Lào thiết lập quan hệ ngoại giao. Năm 2000, nguyên thủ hai nước thực hiện các chuyến thăm mang tính lịch sử, ký tuyên bố chung về tăng cường hợp tác song phương. Bôn năm qua, hai bên thể theo tinh thần "tuyên bố chung" tích cực thực hiện các thoả thuận đạt được giữa lãnh đạo hai nước, thúc đẩy quan hệ song phương có bước phát triển vượt bậc. Quan hệ chính trị giữa hai nước càng gắn bó hơn, hợp tác kinh tế-thương mại thu được hiệu quả nổi bật. Tháng 3 năm nay, hai nước ký 11 hiệp nghị hợp tác kinh tế-thương mại. Trong 8 tháng đầu năm nay kim ngạch buốn bán hai chiều đạy tới 72 triệu 680 nghìn USD. Ngoài ra, sự giao lưu giữa các địa phương và đoàn thể nhân dân giữa hai nước được tăng cường rõ rệt, sự hợp tác trong các lĩnh vực quốc phòng, công an, văn hóa giáo dục, y tế, thanh niên...được mở rộng hơn nữa.