Môn bắn súng được bắt nguồn từ hoạt động quân sự và săn bắn. Thế kỷ 15 ở Thụy Sĩ tổ chức cuộc thi bắn súng hoả mai. Thế kỷ 19 phát minh ra súng trường. Năm 1897 tổ chức Giải vô địch bắn súng thế giới lần thứ nhất với 4 nội dung: súng ngắn, súng trường, bắn bia di động và đĩa bay, do sử dụng các loại súng và phương pháp bắn khác nhau nên lại chia thành một số nội dung nhỏ. Môn bắn súng nam được đưa vào thi đấu tại kỳ đại hội Ô-lim-pích đầu tiên năm 1896. Năm 1972 cho phép nữ xạ thủ tham gia thi đấu môn bắn súng tại đại hội ô-lim-pích, nhưng không có nội dung dành riêng cho nữ mà cùng thi đấu với nam vận động viên. Từ năm 1984 thế vận hội ô-lim-pích có các nội dung dành riêng cho nữ, và đến năm 1996 hoàn toàn tách riêng thi đấu của nam và nữc.

Súng ngắn:

Nội dung súng ngắn bắn chậm của nam với 60 viên ở cư ly 50m có tổng thời gian kể cả bắn thử là 2 tiếng đồng hồ. Năm 1896 nội dung này được đưa vào thi đấu chính thức tại ô-lim-pích. Nội dung súng ngắn bắn nhanh của nam 60 viên ở cự ly 25m được đưa vào thi đấu tại ô-lim-pích năm 1896. Nội dung súng ngắn hơi của nam 60 viên ở cự ly 10m với tổng thời gian 2h45 phút được đưa vào thi đấu tại thế vận hội năm 1988.

Nội dung súng ngắn của nữ 30 viên ở cự ly 25m được đưa vào thi đấu tại thế vận hội năm 1984. Nội dung súng ngắn hơi của nữ 40 viên ở cự ly 10m với tổng thời gian 1giờ15 phút kể cả bắn thử được đưa vào thi đấu tại thế vận hội từ năm 1988.

Súng trường.

Nam 1924 Nước Pháp lần đầu tiên tổ chức cuộc thi bắn súng trường của nữ. Năm 1929 Thụy Điển tổ chức Giải vô địch thế giới môn súng trường với hai tư thế nằm và đứng.Năm 1930 tăng đổi thành 3 tư thế nằm, qùi và đứng. Tại Ô-lim-pích có các nội dung thi đấu: súng trường nam 3 x 40m, với 3 tư thế nằm, qùi và đứng với 40 viên ở cự ly 50m, tổng thời gian kể cả bắn thử là 3 giờ 45 phút. Nội dung này được đưa vào thi đấu tại ô-lim-pich năm 1952. Nội dung súng trường nam ở tư thế nằm bắn với 60 viên ở cự ly 50m, tổng thời gian 1 giờ 30 phút kể cả bắn thử được đưa vào thi đấu từ năm 1908. Nội dung súng trường hơi của nam tư thế đứng 60 viên ở cự ly 10m có tổng thời gian 1 giờ 45 phúg được đưa vào thi đấu từ năm 1984.

Các nội dung của nữ: Súng trường tiêu chuẩn 3 x 20 tức 3 tư thế với 20 viên ở cự ly 50m có tổng thời gian 2 giờ 15 phút kể cả bắn thử được đưa vào thi đấu từ năm 1984. Nội dung súng trường hơi của nữ 40 viên ở cự ly 10m với tư thế đứng có tổng thời gian 1 giờ 15 phút kể cả bắn thử được đưa vào thi đấu từ năm 1984.