Ông Lã Khắc Kiệm đã nói như vậy khi phát biểu tại hội nghị quan chức cấp cao Hội chợ Trung Quốc ASEAN diễn ra cùng ngày . Ông nói , những năm gần đây , trên cơ sở quan hệ láng giềng hữu nghị song phương phát triển một cách thuận lợi , quan hệ hợp tác kinh tế thương mại giữa Trung Quốc và ASEAN cũng có bước phát triển mới , ASEAN đã trở thành đối tác hợp tác kinh tế thương mại quan trọng của Trung Quốc . Năm ngoái , kim ngạch mậu dịch giữa Trung Quốc và ASEAN đã đạt hơn 78 tỷ đô-la Mỹ , tăng 42,8 o/o so với cùng kỳ năm 2002 .

Theo con số thống kê của bộ thương mại TQ , ASEAN đã trở thành đối tác thương mại lớn thứ 5 của Trung Quốc trong 11 năm liền , là đối tác thương mại lớn nhất trong các nước đang phát triển của Trung Quốc, tốc độ tăng trưởng mậu dịch song phương cao hơn nhiều so với các đối tác thương mại chủ yếu khác .