Ngày 24 tháng 6, trong buổi họp báo thế vận hội A-ten năm 2004 tổ chức tại Bắc Kinh, Tổng cục thể dục thể thao nhà nước TQ đã lần đầu tiên công bố nhiệm vụ và mục tiêu chủ yếu của đoàn thể thao TQ tại thế vận hội A-ten.

Ông Tiêu Thiên, phó Chủ tịch Uỷ ban ô-lim-pích TQ, trợ lý Cục trưởng Tổng cục thể dục thể thao nhà nước TQ nói, hiện nay, vận động viên TQ tham gia các giải thi đấu giành tấm vé đi dự thế vận hội đã cơ bản kết thúc, các vận động viên TQ đã giành được các tấm vé đi dự thế vận hội ở 26 môn ngoài môn bóng chày và đua ngựa. TQ sẽ cử đoàn thể thao trên 620 người tham gia thế vận hội lần này, đây sẽ là lần đoàn TQ tham gia thế vận hội mùa hè có quy mô lớn nhất, tham gia nhiều môn thi đấu nhất và có nhiều vận động viên tham gia thi đấu nhất từ trước đến nay. Ông nói:

"Tính đến ngày 24 tháng 6, TQ đã giành được các tấm vé tham gia thi đấu ở 26 môn với 200 nội dung thi đấu. Dự kiến tổng số vận động viên TQ tham gia thế vận hội A-ten sẽ lên tới 400 người, đây sẽ là đoàn có số người đông nhất của TQ tham gia thế vận hội từ trước đến nay."

Tại mấy thế vận hội gần đây, đoàn thể thao TQ luôn dẫn đầu tốp thứ hai trong bảng tổng sắp hạng huy chương vàng. Cục phó Tổng cục thể dục thể thao nhà nước TQ Lý Phú Vinh nói, tại thế vận hội lần này, số huy chương vàng của đoàn TQ vẫn rất khó vượt được tốp thứ nhất là Mỹ và Nga có thực lực lớn mạnh, sẽ cố gắng tiếp tục duy trì vị thế dẫn đầu tốp thứ hai. Mà hiện nay sự cạnh tranh ở tốp thứ hai cũng rất quyết liệt, đoàn thể thao TQ đứng trước tình hình rất gay cấn. Ông nói:

"Cục diện cạnh tranh trong tốp thứ hai cũng đã có biến đổi, tình hình các giải lớn thế giới mấy năm gần đây cho thấy, nền thể thao của Đức đang ở đà đi lên, là đối thủ chủ yếu của đoàn TQ tranh ngôi thứ ba bảng tổng sắp huy chương vàng. Mấy nước khác, ví dụ như Ô-xtrây-li-a, Pháp, v,v, thực lực cũng không thể coi nhẹ, dự kiến sẽ là đối thủ mạnh của TQ trong một số môn."

Theo ông Lý Phú Vinh, cách ghi tên ở thế vận hội có khác với các giải lớn thế giới, danh sách tham gia thi đấu một số môn ưu thế của TQ bị hạn chế rất nhiều; A-ten nằm ở Châu Âu, các nhân tố khách quan như khí hậu, ăn uống, múi giờ v,v đều có ảnh hưởng bất lợi đối với vận động viên TQ. Cộng thêm người trong nước có sự mong đợi ngày càng cao đối với đoàn thể thao TQ giành được thành tích tốt tại thế vận hội, các môn đều đứng trước sức ép khá lớn. Bởi vậy, thực hiện mục tiêu tham gia thế vận hội năm nay có độ khó rất lớn.