Thời gian xây dựng bức Trường Thành có thể ngược dòng tính từ Đời Tây Chu thế kỷ thứ 9 trước công nguyên , nhằm chống lại hoạt động tấn công của dân tộc du mộc đến từ miền Bắc , vua đời Chu từng nối tiếp những thành lũy thành công trình phòng thủ . Đến thế kỷ thứ 7 và thứ 8 trước công nguyên , để tranh giành bá chủ , các chư hầu liệt quốc của thời kỳ Xuân Thu Chiến Quốc đã xây đắp Trường Thành trên đường biên giới theo nhu cầu phòng thủ của nước mình , bức Trường Thành sớm nhất là bức Trường Thành của nước Sở xây dựng vào thế kỷ thứ 7 trước công nguyên , sau đó , các nước Chư hầu lớn nhỏ như : Tề , Hàn , Ngụy , Triệu , Yên , Tần v.v đều lần lượt xây dựng Trường Thành với mục đích tự vệ . Đặc điểm của Trường Thành năm xưa là nằm theo hướng Đông Nam Tây Bắc khác nhau , chiều dài từ mấy trăm mét đến 1000 mét , hoặc 2000 mét , được các nhà sử học gọi là Trường Thành Tiên Tần để phân biệt với Vạn Lý Trường Thành do Tần Thủy Hoàng xây dựng sau đó .