Bóng đá là một trong những môn thể thao được đông đảo những người hâm mộ thể thao TQ ưa thích, nhưng những năm gần đây bóng đá TQ chưa có tiến bộ rõ rệt, vẫn quanh quẩn ở mức trình độ thấp.

Điều đáng mừng là, cũng như sự phát triển cuả nền kinh tế và xã hội TQ, những bước phát triển của bóng đá TQ cũng được chắp cánh bởi cải cách mở cửa. Năm 1994, TQ đã cải cách giải vô địch bóng đá trong nước, thay đổi cách làm trước đây là mỗi tỉnh cử một đội bóng tập trung tại một nơi tham gia giải vô địch bằng việc thành lập câu lạc bô bóng đá , thi đấu hai lượt trên sân khách và sân chủ nhà , từng bước đi lên con đường chuyên nghiệp hóa. Năm đó, có 12 câu lạc bô bóng đá tham gia giải vô địch bóng đá hạng A TQ, điều này đánh dấu tiến trình chuyên nghiệp hóa bóng đá TQ được khởi động.

Hiện tượng mới xuất hiện trước tiên trong tiến trình chuyên nghiệp hóa là cầu thủ bóng đá nước ngoài bắt đầu có mặt trong giải vô địch bóng đá TQ, họ không những đã nâng cao trình độ kỹ thuật, chiến thuật của các đội bóng, mà còn nâng cao trình độ tổng thể của giải vô địch bóng đá TQ, trình độ của bản thân họ cũng không ngừng được nâng cao. Anh Lý Qua, một phóng viên bóng đá nổi tiếng TQ có ấn tượng rất sâu sắc về cầu thủ bóng đá Pa-ra-goay Cam-pốt:

"Cầu thủ bóng đá Pa-ra-goay Cam-pốt từng đá cho đội Quốc An Bắc Kinh là một trong những cầu thủ khá nổi tiếng trong những cầu thủ nước ngoài đến đá cho giải vô địch bóng đá TQ trong thời kỳ đầu, anh được chọn vào đội tuyển Pa-ra-goay đi dự giải bóng đá cúp thế giới Pháp năm 1998, là cầu thủ đầu tiên trong giải vô địch bóng đá TQ đi dự cúp bóng đá thế giới."

Những năm gần đây, trình độ cầu thủ nước ngoài tham gia giải bóng đá TQ ngày càng cao, không những có một số cầu thủ bóng đá từng nổi tiếng trên làng bóng đá Âu Mỹ, cũng có một số cầu thủ hiện đang có mặt trong các đội tuyển bóng đá Châu Âu như Jan-kô-vích của Bun-ga-ri, Sin-dắc của Xlô-vê-ni-a v,v.

Trong khi cầu thủ bóng đá nước ngoài rạng rỡ trên sân cỏ TQ, thì một số huấn luyện viên bóng đá nổi tiếng thế giới cũng bắt đầu đến dẫn dắt đội bóng đá câu lạc bộ TQ. Như ông San-tơ-rác từng dẫn dắt đội tuyển Nam Tư cũ tham gia giải bóng ̣đá thế giới Pháp năm 1998 đã giành được thành công lớn tại Sơn Đông, đội Sơn Đông vốn là một đội thực lực bình thường, nhưng dưới sự dìu dắt của ông đã đoạt hai chức vô địch là : vô địch toàn quốc và vô địch cúp Liên đoàn bóng đá TQ năm 1999. Huấn luyện viên nổi tiếng Hàn Quốc Lee Chang-soo từ năm 1997 đã đến TQ làm huấn luyện viên trưởng, hết mùa giải năm nay mới về nước, trở thành huấn luyện viên nước ngoài có thời gian làm huấn luyện viên lâu nhất trong lịch sử giải vô địch bóng đá hạng A TQ. Còn huấn luyện viên Mi-lu-ti-nô-vích dẫn dắt đội tuyển TQ lần đầu tiên tham gia vòng chung kết giải bóng đá cúp thế giới , được công nhận là người nước ngoài nổi tiếng nhất, thành công nhất tại TQ. Huấn luyện viên trưởng đội tuyển TQ đương nhiệm A-ri Han cũng từng là ngôi sao bóng đá Hà Lan nổi tiếng một thời.

Việc mời cầu thủ và huấn luyện viên nước ngoài đã thúc đẩy sự trưởng thành của cầu thủ TQ, trong khi học tập kinh nghiệm tiên tiến của các đồng nghiệp nước ngoài, trình độ của họ không ngừng được nâng cao. Điều này không những thể hiện ở việc xuất hiện một số cầu thủ xuất sắc như Lý Thiết, Dương Thần và Tôn Kế Hải đã đầu quân cho các câu lạc bộ trình độ cao ở Châu Âu, còn thể hiện ở việc nâng cao phổ biến trình độ tổng thể của đội tuyển quốc gia và giải vô địch trong nước. Đội tuyển quốc gia đã thành công lọt vào vòng chung kết giải bóng đá cúp thế giới Hàn Quốc Nhật năm 2002, là một minh chứng về trình độ cầu thủ bóng đá TQ ngày càng tiếp cận với thế giới.

Nói về thành tựu trong 10 năm của giải vô địch bóng đá hạng A TQ, phó Chủ tịch Liên đoàn bóng đá TQ Dương Nhất Dân nói:

"Nhìn chung, giải vô địch bóng đá chuyên nghiệp TQ đã giành được thành tựu nổi bật trong 10 năm qua, bóng đá trở thành môn thể thao có sức ảnh hưởng lớn nhất ở TQ, 10 năm nay có hơn 47 triệu lượt khán giả đến sân xem bóng đá; việc thưc hiện chuyên nghiệp hóa đã tăng thêm thu nhập cho môn thể thao này , trước khi thực hiện chuyên nghiệp hóa ngân sách dành cho bóng đá TQ hàng năm xấp xỉ 10 triệu đồng, hiện nay mỗi năm là 200 triệu đồng; các thành phố lớn như Đại Liên, Thượng Hải, Bắc Kinh và Tế Nam đã thành lập một số câu lạc bộ bóng đá có thực lực hùng hậu, có công trình phần cứng thuộc loại trình độ hàng đầu thế giới.

Mặc dù vậy, 10 năm qua , sự phát triển của giải vô địch bóng đá TQ cũng bộc lộ một số vấn đề, ví dụ như một số câu lạc bộ theo đuổi mục tiêu ngắn hạn, cả ngành bóng đá thiếu sự quản lý hữu hiệu và chế độ quy phạm v,v. Những cái đó chính là những điều mà giải bóng đá ngoại hạng TQ thay thế giải bóng đá hạng A vào năm tới phải chú trọng giải quyết. Nói về giải vô địch bóng đá ngoại hạng TQ năm tới, người phát ngôn báo chí Liên đoàn bóng đá TQ Đổng Hoa nêu rõ:

"Giải vô địch bóng đá ngoại hạng TQ bắt đầu vào năm tới sẽ thúc đẩy hơn nữa qúa trình cải cách, uốn nắn những vấn đề xuất hiện trong giải vô địch bóng đá hạng A, thúc đẩy hơn nữa tiến trình chuyên nghiệp hóa để kinh doanh bóng đá càng sát với thị trường hơn . Đồng thời giải bóng đá ngoại hạng TQ sẽ quy phạm hóa các vấn đề bồi dưỡng cầu thủ trẻ, phân phối kinh phí truyền hình, trực tiếp và một loạt vấn đề xuất hiện trong bóng đá hạng A, đồng thời giải quyết dứt điểm vấn đề cá độ trong bóng đá."

Bất kể tương lai của giải vô địch bóng đá ngoại hạng TQ ra sao, nhưng có một điểm có thể khẳng định là: thi đấu bóng đá chuyên nghiệp hóa trở thành một phần của đời sống người dân TQ, giải vô địch chuyên nghiệp cũng sẽ tiếp tục mang lại niềm vui và sức khoẻ cho mọi người trong qúa trình phát triển sôi động của nó .