Bộ tiểu thuyết "Tây Du Ký" ra đời vào đời Minh Trung Quốc thế kỷ 16, cách đây hơn 400 năm. Tác giả Ngô Thừa Ân viết xong sơ cảo bộ tiểu thuyết này ở tuổi trung niên, sau đó Ngô Thừa Ân lại thu tập, chỉnh lý rất nhiều truyền thuyết dân gian, không ngừng bổ sung và gọt giũa nội dung, mới hình thành sách cuối cùng.

Ở Trung Quốc, "Tây Du Ký" là một bộ tiểu thuyết ai ai cũng biết. Mọi người hầu như đều có thể kể lại những câu chuyện trong từng chương từng hồi của tiểu thuyết. Đây là vì bộ tiểu thuyết này đã được cải biên thành sách kể chuyện từ khi ra mắt độc giả, minh họa, hội họa và hý kịch liên quan tới bộ tiểu thuyết này xuất hiện liên tiếp. Sau đó, cùng với sự phát triển của điện ảnh và phim truyền hình, điện ảnh và phim truyền hình lấy "Tây Du Ký" làm đề tài ngày càng nhiều, "Tây Du Ký" có thể nói là tiểu thuyết được cải biên nhiều nhất ở Trung Quốc.

"Tây Du Ký" kể lại câu chuyện hoà thượng Huyền Trang đời Đường Trung Quốc sang Ấn Độ thỉnh kinh Phật. Đây vốn là một sự kiện lịch sử có thật, nhưng nhằm mục đích nổi bật tình tiết câu chuyện, tác giả đã hư cấu 3 đồ đệ tính tình khác nhau cho hoà thượng Huyền Trang. Tuy 3 đồ đệ tính tình khác nhau, nhưng đều rất trung thành với nhà sư, vừa nhanh trí vừa dũng cảm; có đồ đệ ham ăn biếng làm, nhưng lại tốt bụng; có đồ đệ trung hậu, thực thà, một lòng một dạ chỉ muốn thỉnh kinh, họ trước sau bảo vệ nhà sư sang Tây Thiên thỉnh kinh Phật.

Hoà thượng Huyền Trang cùng 3 đồ đệ đã trải qua 81 tai nạn trên đường thỉnh kinh, mỗi một tai nạn đều là một câu chuyện nhỏ hoàn chỉnh, các câu chuyện đều có tình tiết trắc trở, rất thu hút độc giả. Trong tiểu thuyết, toàn bộ thần tiên và yêu ma đều có bản lĩnh đầy màu sắc tưởng tượng, họ dời núi lấp biển, hô phong hoán vũ, cái gì cũng làm được. Ngoài ra, còn có các loại bảo bối rất thần kỳ, làm cho độc giả mở rộng kiến thức.