Khác với những bộ phim trước kia có cùng đề tài, bộ phim "Nam Kinh! Nam Kinh!" lần đầu tiên thể hiện lịch sử từ góc độ người Nhật Bản, từ con mắt người lính Nhật Bản Ka-đô-ka-va đánh chiếm thành phố Nam Kinh để nhìn nhận sự kiện thảm sát. Ka-đô-ka-va từng học tập ở trường học giáo hội, sau khi tiến vào thành phố Nam Kinh, Ka-đô-ka-va từng bắn chết trẻ em vô tội, chứng kiến hành vi hãm hiếp, giết người, cướp bóc của quân đội Nhật Bản tại Nam Kinh, nhìn thấy phụ nữ xinh đẹp của Trung Quốc và Nhật Bản bị hãm hiếp đến chết với tư cách là nô lệ tình dục, cũng nhìn thấy nữ giáo viên Trung Quốc hy sinh mình để cứu người khác. Cuối cùng, người lính Ka-đô-ka-va sụp đổ tinh thần và tự tử.

Sự kiện thảm sát Nam Kinh là sự kiện lịch sử đau thương nhất đối với người Trung Quốc, phim phản ánh sự kiện thảm sát này là do người Trung Quốc sản xuất, lại lấy kẻ xâm lược làm vai chính, miêu tả tế nhị tâm lý kẻ xâm lược, điều này khiến rất nhiều khán giả Trung Quốc khó mà chấp nhận. Họ tới tấp bày tỏ nhận xét của mình trên mạng In-tơ-nét, chất vấn đạo diễn và bộ phim này. Khán giả Trương Nguyên nói với phóng viên rằng:

"Xem xong bộ phim 'Nam Kinh! Nam Kinh!' làm cho tôi cảm thấy hết sức uất ức, một mặt là vì một lần nữa cảm nhận được sự đau khổ mà đồng bào Trung Quốc đã chịu đựng; mặt khác là vì tôi không thể nào chấp nhận được sự miêu tả đối với người Nhật Bản Ka-đô-ka-va trong phim. Phim thể hiện một người Nhật Bản từng thảm sát người Trung Quốc là một người có tình người, xuất phát từ tình cảm dân tộc, tôi không thể nào chấp nhận được."

Người sáng tác phim bày tỏ, dù từ góc độ người Nhật Bản hay góc độ người Trung Quốc, sự kiện thảm sát Nam Kinh này đều là bằng chứng thép không thể chối cãi được, chiến tranh mang lại đau khổ cho cả nhân dân Trung Quốc với tư cách nước bị xâm lược lẫn nhân dân Nhật Bản. Đạo diễn Lục Xuyên cho biết, chủ đề sâu sắc hơn của bộ phim này là "thảo luận về người và chiến tranh".

Ông Nhiêu Thự Quang, nhà phê bình điện ảnh nổi tiếng của Trung Quốc cho rằng đây là một bộ phim khiến mọi người phải suy nghĩ. Ông nói:

"Bộ phim 'Nam Kinh! Nam Kinh!" có đề tài rất nặng ký, phản ánh dân tộc Trung Hoa chống lại ngoại xâm, nhưng không thể hiện bằng hình thức khích lệ tinh thần, mà là thông qua phương thức miêu tả người lính Nhật Bản một cách khách quan hơn. Chẳng hạn, sự miêu tả về người lính Nhật Bản tự tử đã làm cho chúng ta nhìn nhận quá khứ, nhìn nhận lịch sử và nhìn nhận tương lai từ góc độ lý tính hơn."

Càng nhiều bình luận cho rằng, dù phản ánh từ góc độ nào, áp dụng biện pháp miêu tả như thế nào, chúng ta ôn lại sự kiện lịch sử thảm sát Nam Kinh là nhằm mục đích lấy lịch sử làm gương soi một cách chân thành và hướng tới tương lai.