Môn chạy đường dài trong thời cổ Hy Lạp có quan hệ gắn bó với chiến tranh. Lúc bấy giờ điều kiện thông tin rất lạc hậu, để truyền tin và thư từ, những người lính thông tin trong quân đội phải băng qua muôn núi ngàn sông, do đó chạy đường dài đã trở thành môn thi trong Thế vận hội. Do môi trường chiến tranh nên ở Hy Lạp đã xuất hiện rất nhiều những danh thủ chạy đường dài, sức dẻo dai của họ khiến mọi người kinh ngạc. Có một người sau khi giành chức vô địch nội dung chạy đường dài tại Thế vận hội vì muốn báo cho bà con quê nhà biết nên đã băng qua muôn núi ngàn sông hơn 100 km về quê báo tin và ngày hôm sau lại chạy tới sân thi đấu Thế vận hội.

Tại Thế vận hội cổ đại lần thứ 65 năm 520 trước công nguyên lại có thêm một môn thi gọi là chạy vũ trang. Môn chạy vũ trang được đưa vào thi đấu tại Thế vận hội đã nói lên sự phát triển của phong trào thể thao chịu tác động và sự thúc đẩy của chiến tranh. Khác với các môn chạy tại Thế vận hội cổ đại vận động viên chạy chân đất, môn chạy vũ trang vận động viên phải đội mũ sắt, bó chân đến đầu gối, tay cầm giáo mác và lá chắn. Môn chạy vũ trang do có quang cảnh hoành tráng, thi đấu quyết liệt nên rất được mọi người hoan nghênh, do đó chạy vũ trang cũng trở thành Lễ bế mạc của Thế vận hội. Ai giành chức vô địch trong môn này sẽ được tôn vinh là vận động viên ưu tú nhất của Hy Lạp.