Thế vận hội lần này là ngày đoàn tụ của đại gia đình Ô-lim-pích, toàn bộ 197 nước thành viên đều tham dự, số vận động viên lên tới 10318, trong đó có 3512 vận động viên nữ, 6806 vận động viên nam. Ngoài Át-lan-ta ra, các thành phố khác ở Mỹ cũng phụ trách đăng cai các trận thi đấu bóng đá, đua thuyền...

Thế vận hội lần này thi đấu 26 môn với 271 nội dung, lập 3 kỷ lục về số đoàn tham gia, số người tham gia và số môn thi đấu trong lịch sử Ô-lim-pích hiện đại. Cả thảy có 15108 phóng viên đến đưa tin, trong đó 5695 phóng viên báo viết, 9413 phóng viên báo nói. Thế vận hội đã tuyển mộ được 47466 người tình nguyện phục vụ đại hội.

Lễ rước đuốc phần lớn là do những người bình thường tham gia, chiều dài đường chạy rước đuốc trong nước Mỹ dài hơn 9656 km của thế vận hội Lốt An-giơ-lét năm 1984. Ông vua quyền anh A-li được người Mỹ yêu mến là người thắp cháy bồn lửa thiêng. Sau khi tổng thống Mỹ Clin-tơn tuyên bố khai mạc thế vận hội, nữ vận động viên bóng rổ Ét-oát và trọng tài môn nhảy cầu Hốp-bi thay mặt vận động viên và trọng tài tuyên thệ.