Chủ tịch Ban tổ chức thế vận hội Xơ-un Park Sea Jit đọc lời khai mạc, Chủ tịch Uỷ ban Ô-lim-pích quốc tế Sa-ma-ran đọc lời chào mừng, Tổng thống Hàn Quốc Rô-the-u tuyên bố khai mạc thế vận hội. Vận động viên Hàn Quốc Soun Ji Chen, 76 tuổi từng đoạt chức vô địch chạy ma-ra-tông thế vận hội lần thứ 11 tay cầm ngọn đuốc chạy vào sân vận động, vận động viên Lin Chun Ae đoạt ba tấm huy chương vàng Á vận hội lần thứ 10 cầm ngọn đuốc chạy quanh sân vận động một vòng, rồi do hai vận động viên nam và một vận động viên nữ tượng trưng cho thể thao, khoa học kỹ thuật và nghệ thuật đã nhận ngọn đuốc và thắp sáng ngọn lửa thiêng thế vận hội.

Tại thế vận hội lần này, nữ vận động viên chạy cự ly ngắn Mỹ Griffith Joyner không những đoạt hai tấm huy chương vàng môn chạy 100 mét và 200 mét, phá kỷ lục thế giới môn chạy 200 mét, còn đoạt huy chương vàng môn chạy tiếp sức 4x100 mét và huy chương bạc môn chạy tiếp sức 4x400 mét nữ, trở thành vận động viên điền kinh đoạt nhiều huy chương nhất thế vận hội lần này.

Trong môn bơi lội, nữ vận động viên Cộng hoà dân chủ Đức Kristin Otto đoạt liền 6 tấm huy chương hàng (bơi tự do 50 mét và 100 mét, bơi ngửa, bơi bướm 100 mét, và bơi phối hợp, bơi tiếp sức tự do 4x100 mét nữ), là vận động viên đoạt nhiều huy chương vàng nhất thế vận hội lần này, đồng thời trở thành nữ vận động viên đoạt nhiều huy chương vàng nhất một giải thế vận hội trong lịch sử thế vận hội. Vận động viên bơi lội Mỹ Matt Biondi đoạt 5 tấm huy chương vàng (bơi tự do 50 mét và 100 mét, bơi phối hợp, bơi tiếp sức tự do 4x100 mét, và bơi tiếp sức tự do 4x200 mét), 1 huy chương bạc (bơi bướm 100 mét) và 1 huy chương đồng (bơi tự do 200 mét), trong đó bơi tự do 50 mét và ba môn tiếp sức đều phá kỷ lục thế giới.

Vận động viên Liên Xô cũ Vladimir Artemov một mình đoạt 3 tấm huy chương vàng môn toàn năng cá nhân, xà kép và xà đơn và huy chương vàng đồng đội trong thi đấu thể dục dụng cụ. Vận động viên Ru-ma-ni Danniela Silivas đoạt 3 tấm huy chương vàng môn xà lệch, thể dục tự do và cầu thăng bằng và huy chương bạc môn toàn năng cá nhân, huy chương đồng môn nhảy ngựa, trở thành ngôi sao thể dục dụng cụ nữ thế vận hội lần này .