Sau khi Trung Quốc và Nhật Bản bình thường hóa quan hệ, mối quan hệ văn hóa giữa chính phủ hai nước mới được xây dựng và không ngừng củng cố, tăng cường. Ngày 6-12-1979, hai nước ký "Hiệp định giao lưu văn hóa Trung-Nhật", xác định mục tiêu giao lưu về các mặt phát triển văn hóa, thể thao, khoa học, giáo dục v.v của hai nước. Dưới sự nỗ lực chung của hai bên, giao lưu và hợp tác văn hóa giữa Trung Quốc và Nhật Bản phát triển toàn diện, xuất hiện cục diện mới tiến hành song song giữa nhà nước và nhân dân với nhiều kênh và đa dạng, chiếm vị thế dẫn đầu trong giao lưu văn hóa của Trung Quốc với các nước về phạm vi rộng, qui mô lớn, số lượng nhiều, hoạt động dồn dập, nội dung phong phú.

Những năm qua hai nước đã tổ chức nhiều hoạt động giao lưu văn hóa cỡ lớn, trong đó có "Hoạt động Đông Doanh 99" diễn ra vào năm 1999, hoạt động "Năm văn hóa hữu nghị Nhật-Trung" do Nhật tổ chức tại Trung Quốc, hoạt động "Năm văn hóa Trung-Nhật" do hai nước phối hợp tổ chức nhân kỷ niệm 30 năm bình thường hóa quan hệ ngoại giao Trung-Nhật năm 2002, cả thảy đã tổ chức hơn 300 hoạt động giao lưu văn hóa trong năm.

Văn hóa Trung Quốc và Nhật Bản rất tương đồng, giao lưu văn hóa nhân dân rất sôi động. Theo thống kê, hiện nay giao lưu văn hóa nhân dân chiếm trên 95 o/o tổng số cuộc giao lưu. Đặt biệt là sự giao lưu văn hóa phương đông truyền thống như cổ vật, thư pháp, thơ ca...Những năm qua sự giao lưu và hợp tác trong lĩnh vực ngành văn hóa mới nổi lên như triển lãm thương mại và hội diễn, âm nhạc, phim ảnh, phim hoạt hình, trò chơi điện tử... giữa hai nước phát triển nhanh chóng. Hiện nay Nhật Bản đã trở thành một trong những đối tác thương mại văn hóa quan trọng nhất của Trung Quốc.

Theo Hiệp định giao lưu văn hóa Trung-Nhật, từ năm 1981 cứ hai năm hai nước lại lần lượt tổ chức một hội nghị giao lưu văn hóa Chính phủ tại Thủ đô mỗi nước. Ngày 23-5-2006, hội nghị lần thứ 12 diễn ra tại Tô-ky-ô. Hai bên nhận định việc tổ chức hội nghị giao lưu định kỳ, trao đổi ý kiến sẽ góp phần tăng cường sự hiểu biết lẫn nhau, xúc tiến sự giao lưu và hợp tác văn hóa hai nước phát triển lành mạnh, đạt được nhận thức chung về thúc đẩy hơn nữa sự giao lưu và hợp tác trong các lĩnh vực văn hóa, giáo dục, khoa học-kỹ thuật, tích cực ủng hộ hoạt động giao lưu văn hóa giữa thanh thiếu niên và các đoàn thể nhân dân hai nước.