Quan hệ thành thị và nông thôn là mối quan hệ quan trọng nhất trong phát triển kinh tế quốc dân và xã hội. Hiện nay, giữa thành thị và nông thôn Trung Quốc vẫn còn khoảng cách khá lớn về trình độ phát triển kinh tế và thu nhập của cư dân. Xét về vấn đề này, Đại hội đại biểu toàn quốc Đảng Cộng sản Trung Quốc họp năm 2002 đã dứt khoát nêu ra xây dựng toàn diện xã hội khá giả, từng bước xoay chuyển xu hướng mở rộng khoảng cách giữa công nhân và nông dân, giữa thành thị và nông thôn cũng như giữa các khu vực. Hội nghị Trung ương ba của Đại hội Đảng 16 lại đưa ra yêu cầu về "Năm tính toán thống nhất", trong đó yêu cầu thứ nhất là phải "tính toán thống nhất việc phát triển thành thị và nông thôn".

Tính toán thống nhất việc phát triển thành thị và nông thôn tức là phải đưa phát triển kinh tế và xã hội của thành thị và nông thôn vào quy hoạch chỉnh thể và thống nhất để xem xét toàn bộ, tiến hành nghiên cứu tổng hợp và tính toán thống nhất việc giải quyết những vấn đề xuất hiện tại thành thị và nông thôn cũng như các quan hệ tương quan. Thực chất của việc tính toán thống nhất phát triển thành thị và nông thôn là thông qua hội nhập các ngành sản xuất giữa thành thị và nông thôn, nhằm phá bỏ triệt để hai kết cấu giữa thành thị và nông thôn, không ngừng tăng cường vai trò lôi kéo của thành thị đối với nông thôn cũng như vai trò thúc đẩy của nông thôn đối với thành thị, hình thành bố cục thành thị và nông thôn tác động qua lại cùng tiến lên và phát triển hài hòa. Tính toán thống nhất việc phát triển thành thị và nông thôn là yêu cầu tất yếu nhằm thực hiện sự phát triển toàn diện, nhịp nhàng và bền vững, là yêu cầu tất yếu lấy con người làm gốc và thúc đẩy sự phát triển toàn diện của con người, là nội dung quan trọng nhằm quán triệt và thực thi phát triển quan khoa học.