Sau khi Nước Trung Hoa mới ra đời, Đảng Cộng sản Trung Quốc đã lãnh đạo nhân dân các dân tộc cả nước từ chủ nghĩa dân chủ mới chuyển sang chủ nghĩa xã hội một cách vững chắc. Cuối năm 1952 Trung ương Đảng căn cứ theo đề nghị của đồng chí Mao Trạch Đông đã đề xuất đường lối chung trong thời kỳ quá độ của Đảng, đó là "Kể từ ngày thành lập Nước Cộng hoà Nhân dân Trung Hoa đến cơ bản hoàn thành việc cải tạo xã hội chủ nghĩa là một thời kỳ quá độ.

Đường lối chung và nhiệm vụ chung trong thời kỳ quá độ này của Đảng là phải từng bước thực hiện công nghiệp hóa xã hội chủ nghĩa, từng bước thực hiện việc cải tạo xã hội chủ nghĩa đối với nền nông nghiệp, thủ công nghiệp và công thương nghiệp tư bản chủ nghĩa trong một thời kỳ tương đối dài". Theo yêu cầu của đường lối chung này, đến cuối năm 1956 Đảng đã áp dụng một loạt hình thức quá độ phù hợp với đặc điểm của Trung Quốc, tiến hành cải tạo xã hội chủ nghĩa đối với nền nông nghiệp, thủ công nghiệp và công thương nghiệp tư bản chủ nghĩa, trong thời gian rất ngắn đã thực hiện sự biến đổi sâu sắc về chế độ sở hữu tư liệu sản xuất, cuộc cải tạo xã hội chủ nghĩa đã thu được thắng lợi mang tính quyết định.

Thông qua cải tạo xã hội chủ nghĩa đã cơ bản tiêu diệt chế độ bóc lột, hai hình thức sở hữu xã hội chủ nghĩa là sở hữu toàn dân và sở hữu tập thể của quần chúng lao động đã chiếm vị thế tuyệt đối trong nền kinh tế quốc dân, từ đó bước đầu xây dựng lên chế độ cơ bản của chủ nghĩa xã hội, Trung Quốc cũng từ đây bước vào giai đoạn đầu của chủ nghĩa xã hội.