Ngày 24 tháng 5 năm 1977 , trong buổi nói chuyện với hai đồng chí Trung Ương , đồng chí Đặng Tiểu Bình nêu rõ :" Việc chúng ta thực hiện hiện đại hóa , khâu then chốt là phải phát triển khoa học kỹ thuật . Phát triển khoa học kỹ thuật , không nắm bắt giáo dục là không được . Chúng ta không thể thực hiện hiện đại hóa bằng lời nói suông , mà cần có tri thức , cần có nhân tài ." "Nhất định phải tạo nên bầu không khí trong Đảng là tôn trọng tri thức , tôn trọng nhân tài ." Từ đó , "Tôn trọng tri thức , tôn trọng nhân tài " và nhấn mạnh "trí thức là một phần của giai cấp công nhân " đã trở thành khẩu hiệu tiêu biểu về chính sách thí thức của Đảng trong thời kỳ mới .