Thành phố Xa-rai-ê-vô được xây dựng vào năm 1263, là thủ phủ của nước Cộng hoà Bô-xni-a Héc-xê-gô-vi-na của Nam Tư. Bao quanh thành phố là những đồi núi nhấp nhô, tuyết phủ tới 6 tháng, nhiều khi đến tháng 5 mà vẫn có mưa tuyết. Thành phố nổi tiếng này cũng là nơi bùng phát đại chiến thế giới lần thứ nhất, và là thành phố anh hùng chống phát-xít trong đại chiến thế giới thứ 2 của Nhân dân Nam Tư. Ngoài ra thành phố này còn nổi tiếng trong làng thể thao thế giới bởi từng nhiều lần tổ chức các giải thi đấu mang tính thế giới, ví dụ như giải vô địch bóng bàn thế giới lần thứ 32, giải trượt tuyết Cúp thế giới năm 1983...

Năm 1978, sau khi thành phố này giành được quyền đăng cai Thế vận hội mùa đông, Nam Tư đã bắt tay chuẩn bị, xây dựng làng Ô-lim-pích, chỉnh trang và xây dựng các sân vận động và nhà thi đấu...Công tác trù bị của Ban tổ chức được các nước đánh giá cao. Tại lễ bế mạc, Chủ tịch Ủy ban Ô-lim-pích Quốc tế Xa-ma-ran đánh giá cao sự đóng góp của Nam Tư, cho rằng đây là một kỳ Thế vận hội đặc sắc nhất trong lịch sử 60 năm của Thế vận hội mùa đông. Chủ tịch Xa-ma-ran còn thay mặt Ủy ban Ô-lim-pích Quốc tế trao tặng Ban tổ chức kỷ niệm chương Ô-lim-pích.

Ban tổ chức Thế vận hội mùa đông lần này còn phối hợp với Ban tổ chức Thế vận hội mùa hè Lốt-an-giơ-lét phát hành kỷ niệm chương hữu nghị, đây cũng là lần đầu tiên phát hành kỷ niệm chương trong lịch sử Ô-lim-pích.

Cả thảy có 7393 nhà báo trong đó có 2363 phóng viên báo viết, 5030 phóng viên báo đài đến đưa tin về Thế vận hội lần này. Thế vận hội lần này cả thảy tuyển 10450 người tình nguyện.

Có 49 nước và khu vực tham gia với 1274 vận động viên, trong đó có 274 vận động viên nữ. Số đoàn tham gia các kỳ thế vận hội mùa đông trước đây chưa bao giờ lên tới 40 đoàn, thế nhưng lần này lên tới 49 đoàn, nói lên phong trào thể thao băng tuyết đã được phổ biến rộng rãi ở nhiều nước và khu vực. Đan Mạch và Bồ Đào Nha từng ghi tên tham gia song lại tuyên bố rút khỏi danh sách vào trước ngày khai mạc. Xê-nê-gan, Ma-rốc, Mê-hi-cô, Quần đảo Vớc-kinh...là lần đầu tiên tham gia Thế vận hội mùa đông. Trong đó Quần đảo Vớc-kinh chỉ cử một vận động viên người da đen duy nhất tham gia Thế vận hội lần này, đây cũng là vận động viên người da đen đầu tiên tham gia thế vận hội mùa đông.