 
Đại chiến thế giới lần thứ nhất kéo dài 4 năm đã phá vỡ cuộc sống yên tĩnh của châu Âu, muôn vàn người bị cướp đi tính mạng và vô số các thành phố bị chiến tranh tàn phá, sau chiến tranh cả lục địa châu Âu đâu đâu cũng đang dấy lên cao trào tái thiết. Chiến tranh cũng ảnh hưởng lớn cho Thế vận hội, do chiến sự kéo dài Trụ sở của Ủy ban Ô-lim-pích quốc tế phải di dời từ Pa-ri Cộng hoà Pháp đến Lô-dan Thụy Sĩ, Thế vận hội Ô-lim-pích lần thứ 6 vốn diễn ra vào năm 1916 buộc phải hủy bỏ. Trong tình hình này rất nhiều người đã hoài nghi liệu Thế vận hội Ô-lim-pích có tiếp tục tổ chức nữa hay không? Thành phố An-ve-pen của Bỉ bị tàn phá trong chiến tranh đã trả lời câu hỏi này bằng hành động thực tế.
Năm 1918 khi Ủy ban Ô-lim-pích quốc tế đề xuất tổ chức Thế vận hội lần thứ 7 vẫn có ba thành phố xin đăng cai. Ủy ban Ô-lim-pích quốc tế quyết định trao quyền đăng cai Thế vận hội Ô-lim-pích lần thứ 7 cho thành phố An-ve-pen được mệnh danh là "Thành phố kim cương" của Bỉ. Do bị phát-xít Đức xâm chiếm trong đại chiến thế giới thứ nhất, thành phố An-ve-pen đã bị tàn phá nặng nề: nhà cửa đổ nát, nhà máy xí nghiệp bị tàn phá, khối lượng bốc xếp của bến cảng cũng giảm mạnh, tỷ lệ thất nghiệp rất cao.
Trong tình hình như vậy muốn đăng cai Thế vận hội là điều cực kỳ khó khăn, ngay cả Ủy ban Ô-lim-pích quốc tế cũng không ôm ấp hy vọng là bao đối với Thế vận hội lần này. Thế nhưng, Chính quyền và nhân dân thành phố An-ve-pen đã cố gắng hết mình, chỉ trong 18 tháng trù bị đã xây dựng lên một sân vận động có sức chứa 30 nghìn người từ đống đổ nát do chiến tranh tàn phá, ngoài ra còn xây dựng nhiều sân bãi và cơ sở thi đấu các môn thể thao theo yêu cầu của Ủy ban Ô-lim-pích quốc tế, như bể bơi, trường bắn...Có thể nói việc trù bị của Thế vận hội lần này đã lập nên một kỳ tích.
1 2 |
Sự kiên trì trong gian khó của thành phố An-ve-pen
