Hội hoạ Ô-lim-pích có thể tìm về Thế vận hội Hy Lạp cổ. Hiện nay mọi người nhìn thấy phần lớn là hội hoạ thân thể con người trên bình sứ cổ, phù điêu trên kiến trúc cổ cùng tranh tượng đá. Hy Lạp cổ nhấn mạnh sự hài hoà giữa tinh thần với thể xác. Bởi vậy, đặc điểm nổi bật thi đấu thế vận hội cổ là chủ trương vẻ đẹp thân thể con người. Hội hoạ với nội dung là vận động viên thi đấu tại Thế vận hội là kiệt tác của loài người, chiếm tỉ lệ tương đối trong hội hoạ Hy Lạp cổ.

Bởi vậy, tôn vinh vẻ đẹp thân thể con người cũng là mục tiêu thi đấu của Thế vận hội cổ. Hội hoạ Hy Lạp cổ phần lớn đều có thể gọi là "Hội hoạ Ô-lim-pích". Thời kỳ Hy Lạp cổ quy định chỉ có vận động viên liên tục ba lần giành chức vô địch Thế vận hội mới đủ tư cách khắc tượng để kỷ niệm. Bởi vậy hoạt động nghệ thuật lúc đó xứng đáng với tên gọi của Thế vận hội.

Sau khi bước vào thời kỳ Phong trào Ô-lim-pích hiện đại, hội hoạ đề tài Ô-lim-pích xuất hiện xu thế phát triển đa nguyên hoá. Đặc trưng đa nguyên hoá này thể hiện ở các mặt như thủ pháp biểu hiện, vật liệu hội hoạ và công cụ, nội dung chủ đề và cá tính nghệ thuật v.v. Nguyên tố hội hoạ cụ thể như dựng ý, bố cục, tạo hình, màu sắc v.v, tại triển lãm nghệ thuật hội hoạ chủ đề trong thời gian mỗi lần Thế vận hội đều có thể thấy tác phẩm của nhà nghệ thuật các nước.