Tại Thế vận hội lần này, vận động viên chạy đường dài của Phần Lan bắt đầu được mọi người chú ý. Trong đó, tiêu biểu nhất là Cô-lơ-mai-nen. Anh sinh ra trong một gia đình hâm mộ thể thao năm 1889, là em út trong gia đình, hai người anh tuy không xuất sắc như anh trong làng điền kinh nhưng cũng là những danh thủ chạy đường dài. Cô-lơ-mai-nen chỉ ăn chay bắt đầu tập chạy đường dài từ năm 17 tuổi, từng giành thắng lợi trong một số giải thi đấu quan trọng ở Phần Lan. Tại Thế vận hội lần này, Cô-lơ-mai-nen đã giành chức vô địch nội dung chạy 5000 mét, 10000 mét và chạy việt dã, đồng thời còn giành huy chương bạc giải đồng đội chạy việt dã. Anh đã phá kỷ lục thế giới trong nội dung chạy 5000 mét, là vận động viên đầu tiên chạy hết quãng đường 5000 mét dưới 15 phút. Anh còn lập kỷ lục thế giới trong nội dung chạy 3000 mét đua tranh quyết liệt.

Vận động viên nổi tiếng nhất tại Thế vận hội lần này là thiên tài thể thao người Mỹ Gim Tô-pơ. Nhà vua Thụy Điển Cô-xtáp V khi trao huy chương vàng cho anh đã khen ngợi anh là "vận động viên vĩ đại nhất của thời đại chúng ta". Đây không chỉ vì anh giành được hai huy chương vàng, bởi vì có nhiều người giành được nhiều huy chương vàng hơn anh. Thế nhưng trong lịch sử các nhà vô địch Thế vận hội Ô-lim-pích chưa từng có tên Tô-pơ. Mọi người ca ngợi anh, tên của anh còn gây tiếng vang lớn hơn cả chức vô địch, bởi vì mọi người đồng tình với sự bất hạnh của anh, phẫn nộ trước sự bất công của Ủy ban Ô-lim-pích quốc tế.

Tô-pơ sinh năm 1889 trong một gia đình người Anh nghèo khổ. Ngay từ nhỏ anh đã có sở trường về thể thao, chơi bóng rổ, bóng đá, bơi lội, chạy...môn nào anh cũng giỏi. Tại Thế vận hội Xtốc-khôm, anh đăng ký tham gia hai môn là 5 môn phối hợp toàn năng và 10 môn phối hợp toàn năng, giành được tư cách tham gia đoàn thể thao Mỹ tới dự Thế vận hội. Thế nhưng anh đã giành thắng lợi liên tiếp tại Thế vận hội lần này, hình như không có ai có thể sánh kịp, anh giành chức vô địch các môn 5 môn phối hợp, nhảy xa, chạy 200 mét, 1500 mét và ném đĩa, chỉ có môn phóng lao là xếp thứ 3. Thế nhưng, nửa năm sau Tô-pơ bị kẻ xấu vu cáo là vận động viên chuyên nghiệp. Ủy ban Ô-lim-pích quốc tế ngày 26-5-1913 căn cứ theo bằng chứng nặn ra của Liên đoàn điền kinh Mỹ đã hủy bỏ tư cách vô địch của Tô-pơ, thu lại hai huy chương vàng và trao cho hai người đứng thứ 2, song hai người này từ chối nhận huy chương vàng. Uýt-lan-đơ, người đứng thứ hai 10 môn phối hợp nói rằng: nhà vô địch đích thực là Tô-pơ, không phải tôi cũng không phải bất cứ người nào.