Khác với hội nghị các năm trước, Hội nghị cấp cao Đông Á lần này có một điểm rất đặc biệt, đó là bắt đầu đề cập tới những vấn đề cụ thể, trong đó chủ đề của năm nay là biến đổi khí hậu. Về động thái mới này, ông Trương Học Cương cho biết:

"Việc này nói lên sự hợp tác Đông Á đang phát triển theo hướng chức năng, sự vụ và cụ thể hóa, là một việc tốt củng cố nền tảng hợp tác 10+6, cũng thể hiện lên nhận thức chung của các nước đối với vấn đề môi trường, các nước đều có nguyện vọng hợp tác mạnh mẽ. Điều này có ý nghĩa quan trọng và tích cực cho sự phát triển lành mạnh của nền kinh tế khu vực Đông Á".

Một loạt hội nghị cấp cao Đông Á đã tạo ra mặt bằng cho lãnh đạo các nước trao đổi nhận xét, tìm tòi thảo luận sự hợp tác, bởi vậy các nước đều gửi gắm rất lớn vào các hội nghị lần này. Ông Trương Học Cương cho biết hội nghị lần này là một hội nghị kế thừa các hội nghị lần trước và mở ra tương lai, cũng là hội nghị then chốt cho thúc đẩy sự hợp tác Đông Á phát triển vào chiều sâu. Ông nói:

"Xét về nghị trình và tình hình trù bị hội nghị đã chủ yếu thể hiện mấy xu thế phát triển quan trọng, một là sự tin cậy về chính trị được tăng cường; hai là nghị trình hợp tác đi lên chức năng hóa và cụ thể hóa; ba là cơ chế đa phương thúc đẩy cơ chế song phương cũng đang được tăng cường. Sự hợp tác Đông Á sau này sẽ nêu bật tính chiến lược và sự quan tâm đối với lợi ích an ninh chung. Tương lai của sự hợp tác Đông Á là rất rộng mở".