Thành phố Nagano nằm trong thung lũng Nagano miền Trung Nhật Bản, rộng hơn 730 ki-lô-mét vuông. Miền núi ở ngoại thành Nagano cao khoảng 1500 mét so với mặt biển, gồm hơn 10 ngọn núi cao trên 3000 mét so với mặt biển, hình thành cảnh quan cao nguyên độc đáo có cả núi tuyết, thưc̣ vật cao nguyên v.v. Phía bắc tỉnh Nagano là một trong những khu vực có diện tích băng tuyết rộng nhất trên toàn cầu, được tôn vinh là "Nóc nhà Nhật Bản". Nơi đây truyền thống văn hóa được bảo tồn tốt đẹp, suối nóng rất nhiều, là thắng cảnh du lịch nổi tiếng Nhật Bản.

Thành phố Nagano lịch sử lâu đời, có thể tính ngay từ thế kỷ thứ 7. Lúc bấy giờ Chùa Zenkoji phật giáo đã được xây dựng tại đây, khiến nơi đây dần dần trở thành một thị trấn nhỏ lấy ngôi chùa này làm trung tâm. Địa danh của Nagano bắt đầu xuất hiện từ thời Chiến Quốc, sau đó xuất hiện khu quy hoạch hành chính "thôn Nagano" , rồi thành lập thành phố Nagano vào năm 1897.

Là Thủ phủ của tỉnh Nagano, hiện nay thành phố Nagano là trung tâm chính trị, kinh tế và văn hóa của toàn tỉnh. Nơi đây có đầy đủ các ngành cơ điện, thực phẩm, ấn loát v.v. Ngoại thành Nagano chủ yếu sản xuất rau quả, nhất là táo ở đây nổi tiếng cả nước Nhật Bản, hoa táo cũng là loại hoa biểu tượng cho thành phố Nagano.

Chùa Zenkoji là tòa kiến trúc cổ kính nhất của thành phố Nagano. Điện chính của ngôi chùa này từng nhiều lần bị thiêu hủy, Điện chính hiện nay được tái thiết trong thời kỳ giữa Edo, là kiến trúc kết cấu gỗ quy mô nhất Nhật Bản, năm 1953 đã được xác định là Quốc Bảo của Nhật Bản.

Cách đây 10 năm, thành phố Nagano xinh xắn lần đầu tiên được đón Lửa thiêng Ô-lim-pích, có nghĩa là đã tổ chức thành công một Đại hội Thể thao Ô-lim-pích mùa đông, từ đó, thành phố Nagano đã được nhân dân trên Thế giới biết đến. 10 năm sau kể từ năm 1998, Lửa thiêng của Đại hội Thể thao Ô-lim-pích mùa hè lần thứ 29 lại một lần nữa đến với thành phố này. Khiến thành phố nhỏ vốn bình thường này cũng vì vậy mà để lại dấu ấn đặc biệt trong lịch sử Ô-lim-pích.

Tỉnh Nagano đã kết nghĩa với tỉnh Hà Bắc Trung Quốc ngay từ tháng 11 năm 1983. Chính thành phố Nagano đã đóng vai trò quan trọng trong sự giao lưu đó. Tính đến tháng 3 năm nay, thành phố Nagano tổng cộng đã đón tiếp 103 Đoàn đại biểu gồm 773 thành viên đến từ các lĩnh vực Trung Quốc; trong khi đó thành phố Nagano cũng đã cử 65 Đoàn đại biểu gồm 795 thành viên trong đó kể cả nghị sĩ, người dân, trung học sinh v.v sang thăm Trung Quốc. Ngoài ra, thành phố Nagano còn ký Hiệp nghị kết nghĩa với thành phố Thạch Gia Trang tỉnh Hà Bắc vào tháng 4 năm 1981. Trong những năm kể từ khi kết nghĩa đến nay, hai bên đã triển khai giao lưu và hợp tác rộng rãi về các mặt kinh tế, giáo dục, y tế v.v. Các hoạt động giao lưu và hợp tác đó đã tăng thêm sự hiểu biết lẫn nhau giữa nhân dân hai thành phố, đồng thời cũng đã đóng góp cho việc thắt chặt tình hữu nghị giữa nhân dân hai nước nói chung và thúc đẩy sự phát triển của hai thành phố nói riêng.