Trong thập niên 70 đến 80 thế kỷ trước, mặc dù là cầu thủ đá ở vị trí giữa sân xuất sắc nhất của đội tuyển Bra-xin, nhưng Zico không gặp may mắn lắm trong sự nghiệp bóng đá của mình, anh chưa đoạt chức vô địch Cúp Thế giới. Zico có chỗ độc đáo hơn người về kỹ xảo xuất sắc và ý chí tấn công cũng như kiểm soát nhịp điệu thi đấu, là ngôi sao số 1 của đội tuyển Bra-xin lúc đó. Các cổ động viên bóng đá Bra-xin đặt tên ních "Pele trắng" cho anh chỉ riêng điều này cũng đã đủ chứng minh khả năng của anh.