Anh và Tây Ban Nha vững bước tiến lên.

Ngày 16, đội tuyển Anh thắng đội tuyển Bê-la-rút với tỉ số 3:1 kết thúc chặng đường thắng liền bốn trận trong vòng đấu loại năm nay, đội Tây Ban Nha thắng đội Bỉ với tỉ số 2:1 cũng dùng thành tích thắng liền năm trận để chứng tỏ thực lực của đội vô địch châu Âu. Không có gì nghi ngờ, Anh và Tây Ban Nha là hai đội bóng sáng giá nhất trong vòng đấu loại khu vực châu Âu Giải vô địch bóng đá thế giới năm nay.

Đội Anh chưa được đi dự cúp châu Âu rút cuộc đã kiểm điểm lại mình, mời huấn luyện viên Capelo. Người I-ta-li-a từng dẫn đến sự tranh cãi không nhỏ, nhưng ông đã rất nhanh dùng thành tích chứng tỏ ít ra cho đến nay ông là người thích hợp nhất dẫn dắt đội tuyển Anh trong mười mấy năm qua.

Đội Tây Ban Nha và huấn luyện viên Bosque thuộc cặp đã thực hiện rất tốt sự cam kết của mình. Nhưng ông Bosque từng dẫn dắt đội Real Madrid đã khiến đội bóng có đội hình lối đá rất chín muồi này giữ được trạng thái rất tốt. Chính dựa vào tâm trạng yên bình từ trước đến nay ông mới có thể chỉ huy được các đấu sĩ bò tót luôn giành được chiến thắng.

Đức và I-ta-li-a vững bước tiến lên.

I-ta-li-a và Đức hai đội mạnh truyền thống lục địa châu Âu với chủ nghĩa thực dụng đang thận trọng giơ tay giành tấm vé đi dự cúp bóng đá thế giới.

Thắng Mông-tê-nê-grô với tỉ số 2:1 là kết quả rất khá đối với Lippi, theo ông ít ra đội I-ta-li-a đã thắng, hơn nữa ông còn đuổi kịp kỷ lục thắng liền 30 trận của huấn luyện viên truyền kỳ Vittorio Pozzo, điều quan trọng hơn là các tân binh mà ông khảo sát đã được rèn luyện tương ứng. Tin rằng đội I-ta-li-a sang năm sẽ khiến mọi người kỳ vọng nhiều hơn.

Bóng đá Đức hình như đã thấm nhuần dòng máu của dân tộc Giéc-man, hầu như mỗi cú sút đều trải qua sự suy nghĩ cẩn thận. Từ Klinsmann đến Low hiện nay, hai huấn luyện viên đều dốc sức cho cỗ xe tăng Đức nặng nề trở nên nhẹ nhõm hơn. Từ lúc đoạt giải nhì cúp châu Âu đến nay, Low hoàn toàn đều đã thoát khỏi bóng đen của Klinsmann, nhưng sự chuyển biến của đội Đức còn cần có thời gian.

Bra-xin và Ác-hen-ti-na lảo đảo.

Nếu cúp bóng đá thế giới chỉ dành cho khu vực Nam Mỹ hai suất vé, thì hầu như mọi người trên thế giới đều nói sẽ là Bra-xin và Ác-hen-ti-na, song biểu hiện của hai đội bóng này lại khiến người ta có chút thất vọng. Trong vòng đấu loại vừa qua, đội Bra-xin hoà đội Cô-lôm-bi-a 0:0 trên sân nhà, còn đội Ác-hen-ti-na thì bất ngờ thua đội Chi-lê với tỉ số 0:1 trên sân khách.

Tuy còn mười mấy phút mới kết thúc trận đấu, nhưng huấn luyện viên Dunga đã nghe thấy tiếng người hâm mộ trên sân kêu gọi ông từ chức, người hâm mộ Bra-xin không thể chấp nhận kết quả trận đấu 0:0 giữa đội bóng của mình với đội bóng xếp thứ tư đội sổ, tất cả mọi người đều biết, phong cách quá trầm lặng của Dunga không thể khiến các cầu thủ Bra-xin thể hiện được phong cách vũ điệu Sampa.

Tình cảnh giống Dunga còn có huấn luyện viên trưởng đội Ác-hen-ti-na Basile, kết thúc vòng đấu loại cúp bóng đá thế giới năm nay bằng một trận thất bại là một điều cay đắng, hoặc giả đối với ông Basile điều cay đắng hơn là tiếng la ó của người hâm mộ và lời phê bình của báo chí, ngày 18 tháng 10, Liên đoàn bóng đá Ác-hen-ti-na tuyên bố chính thức chấm dứt hợp đồng với huấn luyện viên trưởng Basile .