Có một số người cho rằng, chữa bệnh bằng Đông y cho hiệu quả chậm, chỉ thích hợp với những bệnh mãn tính. Thực tế cho thấy, Đông y cũng phát huy vai trò rất lớn trong cấp cứu. Trong các cuốn sách y dược nổi tiếng thời cổ Trung Quốc như “Hoàng đế Nội kinh”,“Luận Thương hàn” và “Bối cấp Thiên kim phương” đều ghi miêu tả nội dung biện chứng về sử dụng bài thuốc Đông y trong trường hợp khẩn cấp. Đông y có nhiều cách cấp cứu, những biện pháp truyền thống như: Châm cứu, cạo gió, nắn xương và xoa bóp, hiện nay còn tăng thêm biện pháp hiện đại là xịt thuốc dạng mù và ngậm thuốc. Khi đột phát bệnh tim cấp tính, người bệnh có thể ngậm thuốc“Tốc hiệu cứu tim hoàn”, những người bỗng dưng mất đi cảm giác, có thể thông qua bấm huyệt“Nhân trung" ở giữa mũi và miệng cho tỉnh lại v.v, đây là những thường thức mà nhiều người đều biết.