Về phát âm, phiêm âm tiếng Hán có 4 thanh: thanh bình, dương bình, thượng thanh và khứ thanh. Tức mỗi phiên âm có thể phát thành 4 thanh khác nhau, mỗi thanh lại có nghĩa khác nhau. Ví dụ: 妈 (mā, mẹ), 麻(má, đay,gai), 马 (mǎ, ngựa), 骂 (mà, mắng,chửi).
Chúng tôi xin nhắc lại: thanh khác nhau nghĩa cũng khác nhau. Ví dụ, 妈(mā), có nghĩa là: mẹ; 马 (mǎ), có nghĩa là ngựa.

Một đặc điểm khác của Hán ngữ là: trước danh từ thường có loại từ xuất hiện. Ví dụ: 一头黄牛 (yìtóu hoáng niú), một con bò.
Trong tiếng Hán, loại từ rất nhiều. Thường dùng nhất là: 个 (gè), chẳng hạn: 一个人 (yí gè rén), một người; 两个人 (liǎng gè rén), hai người.
Một loại từ khác là: 条(tiáo), dùng để miêu tả đồ vật nhỏ và dài. Chẳng hạn: 一条路 (yì tiáo lù), một con đường; 两条路 (liǎng tiáo lù), hai con đường.
Trong tiếng Việt, loại từ dùng chỉ "bò" hoặc "trâu" là “con”. Chẳng hạn, 三头牛 (sān tóu niú), ba con bò.

Cũng như tiếng Việt, trong tiếng Trung Quốc sử dụng rất nhiều từ ghép. Ví dụ: 火车 (huǒchē), có nghĩa là "tàu hỏa", "xe lửa", là một từ ghép. 火(huǒ) Có nghĩa là "lửa"; 车(chē) Có nghĩa là "xe". Chỗ khác nhau giữa tiếng Trung và Việt là: tiếng Trung nói 火车 (huǒchē), 火(huǒ), tức "hoả, lửa" đứng trước; 车(chē), tức "xa,xe" đứng sau. Nhưng, tiếng Việt thì ngược lại.
Ví dụ nữa: 火山 (huǒshān), Có nghĩa là “núi lửa”, cũng là một từ ghép. 飞机 (fēijī), máy bay.