Xây dựng cơ chế hợp tác đa phương là một công trình hệ thống và phức tạp, đòi hỏi điều phối ý kiến các bên, đạt được nhất trí mới có thể hành động, vì vậy, một số cơ chế đa phương thường kèm theo trình tự phức tạp, tiến triển chậm chạp. Tuy nhiên, cơ chế hợp tác sông Lan Thương – Mê-công vừa mới bắt đầu đã cho hiệu quả cao, từ đề xuất sáng kiến đến trù bị quy hoạch, rồi đến khởi động hợp tác, chỉ mất hơn 1 năm, khiến mọi người nhìn nhận bằng con mắt hoàn toàn khác. Kể từ đầu năm 2015, từ Bắc Kinh đến Chiềng-mai, Thái Lan, rồi đến Cảnh Hồng, Vân Nam và Tam Á, Hải Nam, từ hội nghị nhóm công tác đến hội nghị quan chức ngoại giao cấp cao, đến hội nghị Ngoại trưởng, sau các cuộc thương lượng, nhận thức chung không ngừng được mở rộng, thành quả được tích lũy liên tục. 6 nước đều thể hiện hành động điều phối hiệu quả, mong muốn hợp tác cấp bách, thái độ hiệp thương bao dung, bầu không khí tương tác hài hòa trong quá trình trù bị cơ chế hợp tác sông Lan Thương – Mê-công. Những đặc điểm này sẽ trở thành hình mẫu bước đầu của "văn hóa hợp tác sông Lan Thương – Mê-công" đặc sắc sau này.
Tháng 11/2015, Hội nghị Ngoại trưởng lần thứ nhất trong khuôn khổ cơ chế hợp tác sông Lan Thương – Mê-công diễn ra tại Cảnh Hồng, Xíp-xoỏng-bản-na, tỉnh Vân Nam, Trung Quốc chỉ cách Lào và Mi-an-ma một dòng sông, Bộ trưởng Ngoại giao Trung Quốc Vương Nghị và Ngoại trưởng 5 nước sông Mê-công cùng tham dự hội nghị. Hội nghị tuyên bố khởi động tiến trình hợp tác sông Lan Thương – Mê-công. Các bên đạt được nhận thức chung rộng rãi về định hướng sau này và khuôn khổ cơ chế hợp tác, nhất trí tăng cường hợp tác trong ba lĩnh vực trọng điểm là an ninh chính trị, kinh tế và sự phát triển bền vững, trọng điểm của giai đoạn hiện nay là triển khai hợp tác theo 5 định hướng ưu tiên là kết nối, năng lực sản xuất, kinh tế xuyên biên giới, tài nguyên nước, nông nghiệp và xóa đói giảm nghèo.