Tham gia chương trình biểu diễn nghệ thuật khai mạc đại hội có hơn ba nghìn tình nguyện viên, diễn viên chuyên nghiệp và các em thiếu nhi cùng nhiều nghệ sĩ, diễn viên người khuyết tật. Với tên gọi "Sự khai sáng", chương trình đã diễn ra với nhiều tiết mục nghệ thuật đặc sắc mang đậm tính nhân văn, thể hiện thông điệp của đại hội "Chúng ta là một" về một thế giới hòa bình, không có sự phân biệt đối xử và khát vọng vươn lên, hội nhập cộng đồng của những người khuyết tật thông qua thể thao, truyền đến người xem niềm cảm hứng về khả năng phi thường của con người. Để lại nhiều ấn tượng và tạo nên tâm điểm của buổi lễ là tiết mục mở màn Bay ngang bầu trời do tổ chức từ thiện Aerobility của Anh chuyên đào tạo người khuyết tật trở thành phi công thực hiện cùng màn trình diễn mô phỏng vụ nổ Big Bang hình thành nên vũ trụ và các hành tinh trong hệ mặt trời. Đây là một chương trình đặc biệt bởi có sự xuất hiện của nhà vật lý nổi tiếng thế giới người Anh, Giáo sư Xtê-phen Hâu-kinh trên chiếc xe lăn, thể hiện một vai trong kịch bản nói về hành trình khám phá khoa học. Năm nay 70 tuổi, giáo sư Hâu-kinh đã phải chung sống với căn bệnh thần kinh vận động kể từ năm 1963 và hiện vẫn khá minh mẫn, tiếp tục cho ra đời nhiều công trình khoa học, trong đó có thuyết về vụ nổ vũ trụ (the Big Bang) ở trên và tác phẩm "Lược sử thời gian" nổi tiếng.
Sau các tiết mục nghệ thuật là Lễ diễu hành các đoàn vận động viên của 164 nước và vùng lãnh thổ trên thế giới tham gia tranh tài tại đại hội lần này. Tại Pa-ra-lim-pích Luân Đôn 2012 có 4.200 VĐV thi đấu ở 21 môn thể thao. Đoàn thể thao người khuyết tật Việt Nam do vận động viên điền kinh Cao Ngọc Hùng giương cao quốc kỳ dẫn đầu tiến vào sân vận động. Tham gia tranh tài Pa-ra-lim-pích Luân Đôn 2012, đoàn thể thao nước ta có 20 thành viên, trong đó có 11 VĐV tham gia thi đấu ở ba môn là điền kinh, bơi lội và cử tạ do Phó Tổng cục trưởng Tổng cục TDTT Phạm Văn Tuấn làm trưởng đoàn.
Ngay sau khi kết thúc lễ diễu hành của các đoàn thể thao, Nữ hoàng Ê-li-da-bét Đệ Nhị đã chính thức tuyên bố khai mạc Đại hội thể thao người khuyết tật Pa-ra-lim-pích Luân Đôn 2012. Sau đó là lễ châm đuốc thắp sáng đài lửa Pa-ra-lim-pích do bà Mác-ga-rít Mô-gân (Margaret Maughan), 84 tuổi, là VĐV giành HCV Pa-ra-lim-pích đầu tiên của Vương quốc Anh thực hiện, chính thức khai màn cho 11 ngày thi đấu của Pa-ra-lim-pích 2012.