Theo "Nội Cảnh Kinh" viết, "thận thuộc phương Bắc, trong Ngũ hành thuộc hành Thủy, do Hắc đế phương Bắc kiểm soát." Thận là một đôi, nằm ở eo lưng, nặng 550 gam, có màu tím, chủ yếu kiểm soát sự phân bố của hơi nước, cung cấp nước cho toàn bộ cơ thể, giống như cây cối phải có gốc. Bên trái gọi là thận, bên phải gọi là mệnh môn. Thận là "ngôi nhà" của nguyên khí, chăm sóc tốt thì sẽ sống lâu, lạm dụng thì sẽ chết.
Thận là mẹ của gan, là con trai của phổi. Tai là cung của thận. Ông trời tạo ra thận, khí lưu thông tạo ra biến đổi, được gọi là tinh khí, tinh khí lưu thông trao đổi trở thành thần, thần chính là thận, thận trong Ngũ đức là trí tuệ. Thận bên trái thuộc nhâm, Mệnh môn thuộc Qúy, thận trong 12 canh giờ cũ Trung Quốc thuộc giờ Tý và giờ Hợi. Trong Ngũ khí của con người là Xuy(thổi), trong Ngũ dịch là nước bọt, trong hình dáng người là cốt, đứng lâu sẽ phương hại tới xương cốt, tổn thương tới thận. Sự biến đổi của thận phản ứng tại răng, đau răng là do thận bị thương.
Tà khí thâm nhập thận, bạn sẽ sản sinh nhiều nước bọt và đờm. Bàng quang là "ngôi nhà" của nước bọt, có thể khiến tóc bóng lên. Thận trong Ngũ âm là âm vũ, trong Ngũ vị là vị mặn, trong Ngũ khứu là mùi ôi, tà khí trong tim thâm nhập vào thận, người sẽ bốc mùi ôi thối. Khi đàn ông đến 60 tuổi thì thận khí sẽ suy nhược, tóc bạc răng long; khi đến 70 tuổi, cơ thể đều thấy mệt mỏi; khi đến 90 tuổi, thận khí khô kiệt. Nếu xương cốt rã rời, không thể ngồi dậy, chắc chắn là thận đã chết trước rồi.