Dân tộc Thủy tập trung cư trú tại Châu tự trị dân tộc Bu-y, dân tộc Mèo phía nam tỉnh Quý Châu cũng như Châu tự trị dân tộc Mèo, dân tộc Động phía đông nam tỉnh Quý Châu, một số ít sống rải rác tại phía tây Khu tự trị dân tộc Choang Quảng Tây.
Trang phục dân tộc Thủy kiêng màu đỏ và màu vàng, đặc biệt kiêng gam màu rực rỡ như đỏ chót, vàng choé mà thích ba gam màu lạnh như màu xanh da trời, trắng, xanh lá cây. Dân tộc Thủy không thích trang phục màu sắc rực rỡ, mà thích màu sắc nhẹ nhàng, tao nhã, thể hiện quan niệm thẩm mỹ trang phục độc đáo của dân tộc Thủy, đó chính là mộc mạc, tự nhiên và phù hợp thực tế.
Trang phục của chị em phụ nữ dân tộc Thủy phần lớn may bằng vải thô dân tộc Thủy, áo dài trùm mông hoặc dài đến đầu gối với vạt áo rộng không cổ, áo dài dài quá đầu gối, thường không viền họa tiết. Trong khi đó, áo mặc lễ hội và áo cưới khác hẳn với áo mặc ngày thường, thông thường chỗ vai, măng-xét, đầu gối quần đều được đáp vải thêu hoa, khăn đội đầu cũng có họa tiết rực rỡ. Đầu cài đồ trang sức bạc, cổ đeo kiềng bạc, tay đeo vòng bạc, tai đeo hoa tai bạc, đi giầy thêu hoa, nhẹ nhàng tao nhã. Nam giới mặc áo màu xanh không cổ, đội mũ da nhỏ, người già mặc dáo dài, đầu chít khăn, chân quấn xà cạp.