Trải qua 7 năm nghiên cứu thiết kế, sáng ngày 2/11, máy bay chở khách cỡ lớn C919 phù hợp tiêu chuẩn hàng không quốc tế do Trung Quốc tự chủ nghiên cứu chế tạo đã ra mắt tại Thượng Hải, đánh dấu dòng máy bay chở khách này bắt đầu bước vào giai đoạn bay thử nghiệm. Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình bày tỏ chúc mừng và nhấn mạnh, cần phải tiếp tục nâng cao khả năng chế tạo trang thiết bị của Trung Quốc. Thủ tướng Lý Khắc Cường cho biết cần phải không ngừng nâng cao khả năng tự chủ nghiên cứu chế tạo máy bay cỡ lớn của Trung Quốc, hoàn thiện hệ thống công nghiệp máy bay dân dụng hiện đại, đóng góp mới cho tăng cường thực lực chế tạo trang thiết bị cấp cao, xây dựng nước mạnh về ngành chế tạo của Trung Quốc. Các chuyên gia cho biết việc tự chủ nghiên cứu chế tạo thành công máy bay chở khách cỡ lớn sẽ hỗ trợ Trung Quốc phát triển lên nước mạnh về vận tải hàng không.
Máy bay chở khách cỡ lớn C919 áp dụng bố cục một lối đi ở giữa với 158 chỗ ngồi, giống với các dòng máy bay A320 và Bô-inh 737 thông thường nhất trên thị trường hàng không quốc tế; hành trình tiêu chuẩn đạt 4.075 km, có thể bay khứ hồi đến tất cả các thành phố ở Trung Quốc, hành trình tối đa lên tới 5.555 km, có thể bay thẳng từ Bắc Kinh đến Xin-ga-po. So với các dòng máy bay chở khách cùng loại, thân máy bay C919 rộng hơn, không gian bên trong khoang máy bay cũng thoải mái hơn. Kỹ sư trưởng thiết kế dự án máy bay cỡ lớn C919 Ngô Quang Huy cho biết:
"Máy bay có ba hàng ghế, rất nhiều hành khách không muốn ngồi ở hàng ghế giữa. Chúng tôi đã nới rộng hàng ghế giữa thêm 2cm, rộng hơn so với ghế bên cạnh, người ngồi giữa sẽ không cảm thấy chật trội, đã cân nhắc đầy đủ đến thói quen và yêu cầu của hành khách".
Mặc dù thân máy bay rộng hơn nhưng do áp dụng sử dụng chất liệu phức hợp và hợp kim hàng không mới, nên trọng lượng của máy bay C919 vẫn duy trì ở mức hợp lý.
Trung Quốc có quyền sở hữu trí tuệ hoàn toàn đối với máy bay chở khách cỡ lớn C919. Hơn 200 doanh nghiệp, 36 trường đại học và hàng chục nghìn nhân viên chuyên ngành thuộc 22 tỉnh thành đã tham gia nghiên cứu chế tạo máy bay chở khách cỡ lớn C919. Về bố cục khí động học, kết cấu vật liệu và các hệ thống trên máy bay tân tiến, các cán bộ nghiên cứu đã quy hoạch nghiên cứu đột phá 102 công nghệ then chốt, bao gồm thiết kế nhất thể hoá động cơ máy bay, hệ thống điều khiển, công nghệ kiểm soát tự động, v.v.
Ông Ngô Hưng Thế, thành viên Nhóm chuyên gia tư vấn của dự án máy bay chở khách thương mại cỡ lớn C919 cho biết, tự chủ nghiên cứu chế tạo máy bay dân dụng cỡ lớn không những đáp ứng nhu cầu tiến cùng thời đại của ngành vận tải hàng không trong và ngoài nước, mà còn tăng cường khả năng nền tảng của ngành chế tạo và năng lực cốt lõi về các mặt của bản thân, hỗ trợ Trung Quốc từ nước lớn về vận tải hàng không đi lên nước mạnh về vận tải hàng không.
Hiện đã có 21 khách hàng trong và ngoài nước đặt mua máy bay chở khách cỡ lớn C919, tổng số đơn hàng lên tới 517 chiếc. Theo kế hoạch, máy bay chở khách cỡ lớn C919 sẽ thực hiện chuyến bay đầu tiên vào năm 2016.