Ngày 23 tháng 6, Anh tổ chức cuộc trưng cầu ý dân về việc đi hay ở lại Liên minh châu Âu, đây sẽ là thời điểm then chốt quyết định mối quan hệ giữa Anh với Liên minh châu Âu trong gần nửa thế kỷ qua. Tiếp tục tiến lên trên con đường nhất thế hóa châu Âu hay trở lại thời kỳ huy hoàng của "chủ nghĩa biệt lập", trở thành sự lựa chọn quan trọng đặt ra trước nước Anh. Điều này không những khiến Anh đứng trước sự lựa chọn lịch sử, mà cũng có thể sẽ làm thay đổi bản đồ chính trị châu Âu.
Nước Anh ở trong Liên minh châu Âu chưa bao giờ là chủ nghĩa lý tưởng, mà là chủ nghĩa hiện thực. Sau Thế chiến thứ hai, Anh lúc đầu không sốt sắng lắm với tiến trình nhất thể hóa châu Âu do Pháp, Đức, v.v chủ đạo, vẫn mong đối trọng với số nước châu Âu khác do mình chủ đạo. Theo đà thực lực của "Cộng đồng châu Âu" tiền thân của Liên minh châu Âu được tăng cường, Anh quyết định gia nhập Liên minh châu Âu. Thế nhưng, kết quả cuộc trưng cầu ý dân tổ chức vào năm 1975 đã quyết định Anh ở lại. Trên thực tế, tâm trạng nghi ngại luôn tồn tại trong nước Anh, chỉ là tạm thời chịu "lép vế" khi mà Liên minh châu Âu đang phát triển khá tốt.
Sau khi liên tiếp gặp phải cuộc khủng hoảng tài chính toàn cầu và khủng hoảng nợ công, Liên minh châu Âu ngày nay, kinh tế phục hồi chậm nhưng tăng trưởng vẫn yếu ớt, tỷ lệ thất nghiệp ở nhiều nước duy trì ở mức cao, vấn đề xã hội nổi cộm. Làn sóng người tị nạn lan rộng khắp châu Âu từ năm ngoái đến nay, đã tiếp tục làm gia tăng gánh nặng kinh tế và tiềm ẩn an ninh của Liên minh châu Âu. Điều này trên mức độ nhất định đã khiến nhiều người nhập cư đổ sang nước Anh tìm việc làm và an sinh xã hội, ảnh hưởng đến cuộc sống của tầng lớp trung và hạ lưu ở Anh, đã tạo cơ hội về dư luận cho "phe rời khỏi Liên minh châu Âu". Xét về căn bản, nguyên nhân quan trọng mà Anh năm xưa đáp lên chuyến tàu Liên minh châu Âu này là vì có thể tiến vào thị trường chung, mượn sức phát triển, nhưng hiện nay trong con mắt một số người Anh, đối tác thương mại lớn nhất này dường như đã không đáng tin cậy cho lắm, bèn nảy sinh khuynh hướng "rời tàu lên bờ để tìm lối thoát".
Bất kể ra sao, việc ra đi của Anh sẽ là một cuộc phiêu lưu chính trị. Tạp chí Kinh tế Anh số ra mới nhất đăng bài viết với nhan đề "Chia rẽ là chết" trên trang bìa, nêu rõ Anh rời khỏi Liên minh châu Âu sẽ cùng lúc gây ra cú sốc cho cả Anh và Liên minh châu Âu. Vết thương này không chỉ là về kinh tế, mà còn có thể ảnh hưởng đến tiến trình nhất thể hóa châu Âu. Có thăm dò cho thấy, tâm trạng nghi ngại Liên minh châu Âu của một số nước lục địa châu Âu cũng đã có phần tăng lên trong lúc kinh tế-xã hội Liên minh châu Âu gặp phải khó khăn hiện nay, Anh rời khỏi Liên minh châu Âu không thể loại trừ việc sẽ mang lại hiệu ứng Đô-mi-nô.
Rời khỏi Liên minh châu Âu, Anh và Liên minh châu Âu có thể "đều bị thua". Liệu người Anh có thể tiếp tục đoàn kết với Liên minh châu Âu tiến lên hay không, là thách thức tầm nhìn chính trị của quốc gia này. Như bài viết trên "Báo Người Bảo vệ" của Anh nêu ra nghi vấn rằng: "Là một quốc gia có mối liên hệ và bao dung, hay trở thành một hòn đảo nhỏ lẻ loi giận dữ?".