Trong việc xử lý vấn đề Nam Hải, Trung Quốc luôn đề xướng "ý tưởng kép". Một mặt, tranh chấp do các nước đương sự trực tiếp giải quyết thông qua đàm phán và hiệp thương trên cơ sở tôn trọng sự thật lịch sử và theo luật pháp quốc tế; mặt khác, hòa bình và ổn định của Nam Hải do Trung Quốc và các nước ASEAN cùng nhau giữ gìn. Ý tưởng này vừa phù hợp luật pháp quốc tế và cách làm thông thường quốc tế, vừa là nhận thức chung và cam kết của Trung Quốc và các nước ASEAN trong "Tuyên bố về ứng xử của các bên trên Nam Hải", cũng là con đường xử lý ổn thỏa vấn đề Nam Hải hiệu quả và thiết thực nhất hiện nay.